第6章 小试牛刀
李家庄是一个小城镇,距离陈城部三十里路。它临近大道,又得水利之便,有二十来家商铺,七百多户人家,以李姓农民为主。
3月初,太平军沿长江顺流而下,直奔金陵。当时,有一队太平军走陆路经过李家庄,见李家庄有团练修筑的堡垒,便弃之而去。
李财是李家庄的保长,他并不关心天下大势,心里也毫无民族大义。不论是谁坐天下,只要仍让他做李家庄的保长,他就心满意足。
皇帝是轮着做的,李家庄的保长却一直是李家的。只要照常交粮纳赋,李家就能一点点扩充良田,保持人丁兴旺的积极态势。只要坚持勤勉治家,严厉督促子弟用功读书,有朝一日,李家终会出现一个天赋异禀的年轻人。中进士,点翰林,做大官,最好是外放督抚,从而为李家光宗耀祖。
这是当时大部分乡村土财主的朴素理想。然而,太平军的兴起打破了一切,伦常失序,儒学湮没,田产尽归天王,男女分营居住……
李财决不会把家族几十代人积累的百亩良田交给天王。他仇视太平军,招募邻近村民组织了一支200人的队伍。
兵荒马乱之际,依靠这支团练武装,他趁机打击对手,压制邻近村庄,向商家、农户摊派钱粮,希图壮大李家的势力。
最为人所不齿的是,为了防止难民到李家庄吃大户,李财率领团练虐杀数十名难民,谎称是太平军,并向官府冒功领赏。
我们唱着《三大纪律,八项注意》,士气高涨地向李家庄进发。
打头的前锋是四班,由班长何兆武率领七名战士。大学生士兵还是不一样的,颇有才略,遇事有主见,可堪大任。前锋均骑马,从各班挑选精干力量。
陈城和王韬的二班居中,坐一辆运输车。运输车并不发动,由临时招募来的十来名流民用绳子牵引。柴油宝贵,不到万不得已,不能发动汽车。
黄宇的一班殿后,也骑马。三个班成一路纵队,绵延四五百米。
这支队伍服饰奇特,歌声嘹亮,歌词亲民,加上那辆形似大铁牛的运输车,很快就吸引了农民的注意。
不少村民带着好奇和畏惧,站在远处围观。看到他们并无恶意,农民们逐渐靠近,脸上露出茫然、麻木的神情。
农民们衣衫褴褛,因为营养不良而显得瘦弱无力。不时遇到奄奄一息的乞丐,他们颓然坐在路边。也许是没有力气走路,也许只是不知道去哪里行乞。
民智未开,农民贫困,农村凋敝,触目所及都是一番荒凉的景象。
普通老百姓对于军队有一种与生俱来的畏惧。在当时的清朝,不管是八旗、绿营、地主团练,还是太平军、会党,对农民都极为苛刻,动不动就要拉壮丁、征粮饷。
但这支军队,似乎不像以往的军队那样凶恶。
看头发,他们头上戴着头盔,没有辫子,似乎是太平军。看衣饰,又和太平军截然不同。看运输车,又似乎是个天外之物。听歌声,他们士气高涨。
更令人难以置信的是,他们声称要为农民作主,分地主的土地财产给农民。
农民壮起胆子跟在后面,反正他们已经一无所有了,也退无可退了,跟着这支新式部队也许还能捞点好处。
陈城等人趁机鼓动起农民,说自己是替天行道,要惩治罪大恶极的李财,请农民跟随他们到李财家分田分钱。
听说要分田分钱,农民们心动了。一些大胆的农民随手抄起武器,跟在陈城军后面。
消息不胫而走,农民越聚越多。
在陈城等人的鼓动下,队伍后集聚了黑压压一片农民,足有几百人之多。他们拿着棍棒、锄头、镰刀、竹枪等简易武器,希望在这次行动中得到好处,分到地主的财产。
快到李家庄时,陈城收缩队形,加强戒备。到了大街上,才看到了十几处商铺,多是砖木结构,最高的不过三层楼。房门紧闭,街巷上空无一人,店里的老板、伙计都躲在窗户后、门板后,紧张地看着陈城等人。
有农民大着胆子告诉陈城,前方最高处的塔楼便是李财家的土堡,里面藏着李家的宗族成员、团练武装、粮食财产。又说,土堡里有一个后门,在大门反方向。
这条大街只有二百多米长。走过大街,再往前走两百米,便是李财家的土堡了。
陈城拿起望远镜观察地形。这土堡由一道四米多高的土墙围着,方圆约有四五里。一处高大的角楼矗立在大门不远处,里面有个团丁在瞭望。又有大树、房屋隐隐约约露出土墙。
这样的土堡,对付土寇是绰绰有余的。太平军虽路过李家庄,却不敢进攻土堡,也让李财增添了信心。但他不想生事,派来了使者。
使者举白旗,身材五大三粗,辫子盘在脑门上。他说,李家庄土地贫瘠,人少粮缺,庄里百姓凑了三十两银子、五十石粮食奉送天兵,请天兵到其他地方就食。
背后的农民议论纷纷,指责李财吝啬。有人大着胆子说,至少要一千两银子、一千石粮食。后面哄堂大笑。使者面红耳赤。
陈城说:“回去告诉李财,李财的田产要平均分给村民,其他财产可以保留五分之一。给他一刻钟考虑,一刻钟后,若他不同意,我定将这土堡夷为平地。”
看着这群年纪轻轻的队伍,使者瞪大了眼睛,不知道他们哪来的底气说这种大话。
随即,陈城作出部署,命令黄宇率领小队人马堵住后门。陈城带大队人马陈列在前门,准备从正面交锋。
使者回去后,土堡里很快擂起了战鼓,上百个团丁躲在土堡墙头后面,武器五花八门,有弓箭、长矛、鸟铳……
身后的农民一哄而散,躲在团丁射击不到的地方。土堡那边射来十来支轻飘飘的弓箭,被陈城轻松躲过。
既然李财不识好歹,陈城也就不客气了。二班长王韬开枪,枪响之后,土堡塔楼里的团丁应声而落。
那帮土墙上的团丁还真的以为他们有“血滴子”,顿时从城墙里缩下了脑袋。他们探头探脑的,不甘心就此失败,躲在土墙后面乱放弓箭、鸟铳。
如果强攻,难免会有损失。于是,陈城下令架起82无后座力炮,一发炮弹击中土堡大门,炸出一个大洞。运输车点火发动,轰隆隆冲进土堡。
那些团丁哪见过这种可以自己行走的大铁牛。他们还以为是天兵下凡,要么跪地投降,要么仓皇撤回院内。个别敢于抵抗的,也全被步枪射杀。
何兆武带领几十名农民,骑马冲入土堡。胜败早已分晓,无非是收容俘虏,搜集细软,一直忙到下午。
李家庄之役收获颇丰。在李财土堡内共缴获白银八百两、黄金三十两、粮食一千三百石,战马三十匹,武器有弓箭、长矛、大刀等,另有骡马、大车若干。
李财罪大恶极。陈城发动村民,召开公审大会,历数其种种恶行。愤怒的村民一捅而上,夺起木棍殴打李财,场面一度失控。
出于人道主义考虑,陈城只惩罚李财一人,为李家留下生存所需的财产,其他的田产、房屋、家具等全部平分给村里的百姓,并烧毁田契,立下新的字据。
除此之外,他们摊派粮饷给村里的商户、其他地主,得银粮、纸张、药材若干,足够一时之需。
经此一役,陈城军大获民心,顺利招募了两百名青壮年士兵。选用其中性情朴实、身材精干的农民补入战斗队伍,将一排五班扩充为一连五排。每排附属杂役20人,全连总人数达到250人。
李家庄之役后,陈城军先后组织4次行动,惩治了几个罪大恶极的土豪劣绅,筹措了相当多的粮饷,较好地宣传了陈城军分田到户的主张。得益于武器先进,陈城一方并无大的伤亡。
4月下旬,陈城军战斗人员已达到800人,担负后勤保障的军夫也有700人,另有100个随营工匠,成为一支小有规模的力量。
原有的营地距离太平军太近,地方又显逼仄。陈城将营地西迁,远离太平军的营垒。此时太平军正忙于重建金陵,湘军尚未崛起,他们正好利用这段宝贵的时间加紧练兵。
杨秀清也不敢过度压迫陈城。他授予陈城部太平军火军的番号,颁发给他们东殿火军的腰牌,名义上隶属东王。除此之外,基本对他们放任不管。
总兵力由40人骤然升至1500人,各项规章制度亟须规范。陈城只能摸着石头过河,以高度的使命感和紧迫感,夜以继日,艰苦创业。
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3月初,太平军沿长江顺流而下,直奔金陵。当时,有一队太平军走陆路经过李家庄,见李家庄有团练修筑的堡垒,便弃之而去。
李财是李家庄的保长,他并不关心天下大势,心里也毫无民族大义。不论是谁坐天下,只要仍让他做李家庄的保长,他就心满意足。
皇帝是轮着做的,李家庄的保长却一直是李家的。只要照常交粮纳赋,李家就能一点点扩充良田,保持人丁兴旺的积极态势。只要坚持勤勉治家,严厉督促子弟用功读书,有朝一日,李家终会出现一个天赋异禀的年轻人。中进士,点翰林,做大官,最好是外放督抚,从而为李家光宗耀祖。
这是当时大部分乡村土财主的朴素理想。然而,太平军的兴起打破了一切,伦常失序,儒学湮没,田产尽归天王,男女分营居住……
李财决不会把家族几十代人积累的百亩良田交给天王。他仇视太平军,招募邻近村民组织了一支200人的队伍。
兵荒马乱之际,依靠这支团练武装,他趁机打击对手,压制邻近村庄,向商家、农户摊派钱粮,希图壮大李家的势力。
最为人所不齿的是,为了防止难民到李家庄吃大户,李财率领团练虐杀数十名难民,谎称是太平军,并向官府冒功领赏。
我们唱着《三大纪律,八项注意》,士气高涨地向李家庄进发。
打头的前锋是四班,由班长何兆武率领七名战士。大学生士兵还是不一样的,颇有才略,遇事有主见,可堪大任。前锋均骑马,从各班挑选精干力量。
陈城和王韬的二班居中,坐一辆运输车。运输车并不发动,由临时招募来的十来名流民用绳子牵引。柴油宝贵,不到万不得已,不能发动汽车。
黄宇的一班殿后,也骑马。三个班成一路纵队,绵延四五百米。
这支队伍服饰奇特,歌声嘹亮,歌词亲民,加上那辆形似大铁牛的运输车,很快就吸引了农民的注意。
不少村民带着好奇和畏惧,站在远处围观。看到他们并无恶意,农民们逐渐靠近,脸上露出茫然、麻木的神情。
农民们衣衫褴褛,因为营养不良而显得瘦弱无力。不时遇到奄奄一息的乞丐,他们颓然坐在路边。也许是没有力气走路,也许只是不知道去哪里行乞。
民智未开,农民贫困,农村凋敝,触目所及都是一番荒凉的景象。
普通老百姓对于军队有一种与生俱来的畏惧。在当时的清朝,不管是八旗、绿营、地主团练,还是太平军、会党,对农民都极为苛刻,动不动就要拉壮丁、征粮饷。
但这支军队,似乎不像以往的军队那样凶恶。
看头发,他们头上戴着头盔,没有辫子,似乎是太平军。看衣饰,又和太平军截然不同。看运输车,又似乎是个天外之物。听歌声,他们士气高涨。
更令人难以置信的是,他们声称要为农民作主,分地主的土地财产给农民。
农民壮起胆子跟在后面,反正他们已经一无所有了,也退无可退了,跟着这支新式部队也许还能捞点好处。
陈城等人趁机鼓动起农民,说自己是替天行道,要惩治罪大恶极的李财,请农民跟随他们到李财家分田分钱。
听说要分田分钱,农民们心动了。一些大胆的农民随手抄起武器,跟在陈城军后面。
消息不胫而走,农民越聚越多。
在陈城等人的鼓动下,队伍后集聚了黑压压一片农民,足有几百人之多。他们拿着棍棒、锄头、镰刀、竹枪等简易武器,希望在这次行动中得到好处,分到地主的财产。
快到李家庄时,陈城收缩队形,加强戒备。到了大街上,才看到了十几处商铺,多是砖木结构,最高的不过三层楼。房门紧闭,街巷上空无一人,店里的老板、伙计都躲在窗户后、门板后,紧张地看着陈城等人。
有农民大着胆子告诉陈城,前方最高处的塔楼便是李财家的土堡,里面藏着李家的宗族成员、团练武装、粮食财产。又说,土堡里有一个后门,在大门反方向。
这条大街只有二百多米长。走过大街,再往前走两百米,便是李财家的土堡了。
陈城拿起望远镜观察地形。这土堡由一道四米多高的土墙围着,方圆约有四五里。一处高大的角楼矗立在大门不远处,里面有个团丁在瞭望。又有大树、房屋隐隐约约露出土墙。
这样的土堡,对付土寇是绰绰有余的。太平军虽路过李家庄,却不敢进攻土堡,也让李财增添了信心。但他不想生事,派来了使者。
使者举白旗,身材五大三粗,辫子盘在脑门上。他说,李家庄土地贫瘠,人少粮缺,庄里百姓凑了三十两银子、五十石粮食奉送天兵,请天兵到其他地方就食。
背后的农民议论纷纷,指责李财吝啬。有人大着胆子说,至少要一千两银子、一千石粮食。后面哄堂大笑。使者面红耳赤。
陈城说:“回去告诉李财,李财的田产要平均分给村民,其他财产可以保留五分之一。给他一刻钟考虑,一刻钟后,若他不同意,我定将这土堡夷为平地。”
看着这群年纪轻轻的队伍,使者瞪大了眼睛,不知道他们哪来的底气说这种大话。
随即,陈城作出部署,命令黄宇率领小队人马堵住后门。陈城带大队人马陈列在前门,准备从正面交锋。
使者回去后,土堡里很快擂起了战鼓,上百个团丁躲在土堡墙头后面,武器五花八门,有弓箭、长矛、鸟铳……
身后的农民一哄而散,躲在团丁射击不到的地方。土堡那边射来十来支轻飘飘的弓箭,被陈城轻松躲过。
既然李财不识好歹,陈城也就不客气了。二班长王韬开枪,枪响之后,土堡塔楼里的团丁应声而落。
那帮土墙上的团丁还真的以为他们有“血滴子”,顿时从城墙里缩下了脑袋。他们探头探脑的,不甘心就此失败,躲在土墙后面乱放弓箭、鸟铳。
如果强攻,难免会有损失。于是,陈城下令架起82无后座力炮,一发炮弹击中土堡大门,炸出一个大洞。运输车点火发动,轰隆隆冲进土堡。
那些团丁哪见过这种可以自己行走的大铁牛。他们还以为是天兵下凡,要么跪地投降,要么仓皇撤回院内。个别敢于抵抗的,也全被步枪射杀。
何兆武带领几十名农民,骑马冲入土堡。胜败早已分晓,无非是收容俘虏,搜集细软,一直忙到下午。
李家庄之役收获颇丰。在李财土堡内共缴获白银八百两、黄金三十两、粮食一千三百石,战马三十匹,武器有弓箭、长矛、大刀等,另有骡马、大车若干。
李财罪大恶极。陈城发动村民,召开公审大会,历数其种种恶行。愤怒的村民一捅而上,夺起木棍殴打李财,场面一度失控。
出于人道主义考虑,陈城只惩罚李财一人,为李家留下生存所需的财产,其他的田产、房屋、家具等全部平分给村里的百姓,并烧毁田契,立下新的字据。
除此之外,他们摊派粮饷给村里的商户、其他地主,得银粮、纸张、药材若干,足够一时之需。
经此一役,陈城军大获民心,顺利招募了两百名青壮年士兵。选用其中性情朴实、身材精干的农民补入战斗队伍,将一排五班扩充为一连五排。每排附属杂役20人,全连总人数达到250人。
李家庄之役后,陈城军先后组织4次行动,惩治了几个罪大恶极的土豪劣绅,筹措了相当多的粮饷,较好地宣传了陈城军分田到户的主张。得益于武器先进,陈城一方并无大的伤亡。
4月下旬,陈城军战斗人员已达到800人,担负后勤保障的军夫也有700人,另有100个随营工匠,成为一支小有规模的力量。
原有的营地距离太平军太近,地方又显逼仄。陈城将营地西迁,远离太平军的营垒。此时太平军正忙于重建金陵,湘军尚未崛起,他们正好利用这段宝贵的时间加紧练兵。
杨秀清也不敢过度压迫陈城。他授予陈城部太平军火军的番号,颁发给他们东殿火军的腰牌,名义上隶属东王。除此之外,基本对他们放任不管。
总兵力由40人骤然升至1500人,各项规章制度亟须规范。陈城只能摸着石头过河,以高度的使命感和紧迫感,夜以继日,艰苦创业。
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