第399章 利益交换
贾琮站在顶层甲板上,看着金陵城越来越小,不由得微微一叹,百感交集。
此次南下,有得有失,看似手段凌厉,无坚不摧,内里不知已埋下多少隐患,将来如何,还难以预料。
至少能确定一点,灭了这么多士绅豪门,回京以后再难在新旧两党中左右逢源,且将迎来旧党疯狂的报复和反扑。
自己已经不由自主地深深卷入朝堂党争的漩涡,无法抽身,无法旁观,无法躲避,只能无所不用其极去挣命。
至于今上和新党对自己的支持力度有多大,还未可知。
私德方面更是一团糟,偷了凤姐儿、撬了楚婵,回京后还不知怎么交待,这也罢了,好汉做事好汉当,贾琮也认了。
可想到昨夜宝钗、黛玉突然问他秦可卿的事,直让他头大,连呼冤枉,不过以他的前科,也难以让人相信,好说歹说才解释清楚。
“苍蝇不叮无缝的蛋,你要持身正派,谁来缠你?”
想到黛玉这句话,贾琮摇头苦笑,虽刻薄了些,却着实难以反驳,只能靠耍赖混过去。
“琮哥儿似有忧色,为前程乎?为佳人乎?”旁边庞超笑道。
贾琮叹道:“先生慧眼,琮如今内忧外患,难呐。”
庞超笑道:“若为前程,却不必过虑,如今这盘棋刚刚开局,鹿死谁手尚未可知。
我已替你约了几位名士在扬州相见。有他们相助,江南风波至少消解一半。”
贾琮一喜,道:“是社党那些人?”
庞超点头:“正归党党魁关浦,号平烟公;豫章社会首戴志行,号孤峰先生;明社会首邬自珍,号真如居士。
这三人在江南一带四处讲学,拥趸众多,执士林牛耳。只要他们在民间为你摇旗呐喊,你在京中压力便可大减了。”
贾琮拱手道:“有先生在,琮无忧矣。”
庞超摆手揶揄道:“诶,我只能替你解解外患,至于内忧,还得看你自家的本事。
知道我为何终身不娶么?女人,就是麻烦。”
贾琮老脸一红,道:“先生,做人要厚道。休要幸灾乐祸。”
庞超笑道:“其实也无妨,寡人之疾,寻常事耳,值什么?只是我未曾想到,琮哥儿竟与曹孟德志趣相投,大有枭雄之姿。”
如今贾琮命所有情报都先交庞超看过,故他对贾琮那些破事了如指掌。
贾琮微窘,旋即笑道:“非也。孟德所好者人妻也,琮海乃百川,有容乃大,岂可同日而语。”
庞超大笑,指着他道:“琮哥儿,你知道我为何复出辅佐于你?”
“请先生赐教。”
“只因你够无耻、够狠辣、够坚韧,实乃成大事之人。”庞超道。
“先生谬赞,琮惭愧。”
两人相视一笑。
船行甚速,次日抵达扬州码头。
今日,他要在这里密会几个社党大佬。
扬州千户潘桑早已带人在码头恭候,见船靠岸停稳,忙一摆手,校尉们抬着三顶轿子,上了船。
贾琮并庞超在甲板处迎着三人。
“三位老友别来无恙?”庞超与他们甚是熟稔,十分随便,一边替贾琮引见。
“见过三位老先生。”贾琮拱手笑道。见这三人都五六十岁,形貌各异,均精神矍铄,眼神锐利。
“公载兄终于肯出山造福万民,可喜可贺。”
三人笑着与庞超打了个招呼,又打量了贾琮一眼,道:“见过贾伯爷,果真少年将军,英锐不凡。”
“楼上请。”贾琮引着众人到舱房坐下。
喝了口茶,贾琮笑道:“今日请三位大贤来此,实因琮久仰大名,欲结交高士,聆听教诲,失礼之处,还望见谅。”
正归党党魁关浦,身材魁梧,面如重枣,声若洪钟,笑道:“伯爷过谦了,我等观伯爷江南之行,有理有节,杀伐决断,弹指间平定贼寇,真将军也。”
豫章社会首戴志行,身形高瘦,面容清癯,捻须笑道:“似伯爷这般人杰,也只有国朝开国之初的元勋名将们可堪比拟了。”
明社会首邬自珍,面容瘦削,头戴纱帽,遮住了稀疏的地中海头型,笑道:“久闻伯爷大名,今日我等山野之人,能得见尊颜,亦三生有幸矣。”
庞超笑道:“你们三人休要耍滑头,今日请你们来可不是扯闲篇的。”
三人笑道:“公载兄有何高论,我等洗耳恭听。”
庞超侧头看了贾琮一眼。
贾琮点头道:“先生之意,即我之意,但说无妨。”
庞超道:“三位明公也是宦海沉浮多年的人,超就不绕弯子了。今超既得贾提督看重,聘为幕宾,不得不为之出谋划策。”
这是他和贾琮商量好的,并不将两人关系高调示人,对外只说是幕僚,免得让人猜疑。
三人笑道:“公与伯爷,高山流水,情投意合,我等亦为之欣喜。”
庞超摆手道:“可如今伯爷正有一件难事,须三位鼎力相助。”
三人对视一眼,心中都是了然。
关浦道:“愿闻其详。”
“此事诸位已然尽知,何须超赘言?”庞超道。
戴志行道:“可是为江南杀戮过甚之事乎?”
“然也。公有何教我?”庞超点头。
邬自珍皱眉叹道:“此事实难,不瞒两位,如今士林上下,无不愤慨,都说这番杀劫,开国以来未有,暴虐残忍之处,令人发指。
如今不过是提督大人虎威震慑,众人敢怒而不敢言。一旦提督返京……后果堪忧。”
戴志行道:“确是如此,连护官符上的人家都灭了两三家,特别是苏家……唉,苏家门生故旧遍布天下,这番骤然将其连根拔起,虽说情势所迫,终究后患无穷。”
关浦也叹道:“两位老兄所言甚是,贾提督虽秉公而行,按律而断,然世家大族终是非比寻常,若朝中诸公不群起而攻之,日后天下大族岂不人人自危了?”
另外两人齐声附和。
被他们这一顿忽悠,贾琮也心头发虚,知道闯了大祸。
庞超神色自若,笑道:“三位老兄莫要大言相欺,超虽不才,亦明道理。
今上推新法、行仁政、严律例,岂容彼辈为富不仁,勾结贼寇,烧杀劫掠,祸害百姓,搅乱地方?
此等人不杀,试问国法何存?百姓冤屈何伸?诸位久在江南,何曾听到百姓不为此欢欣鼓舞而额手相庆者?此乃大功,非过也。”
三人笑道:“公载兄既胸有成竹,何故约我等至此?”
庞超道:“物之生也,若骤若驰,无动而不变,无时而不移。
古往今来,忠臣良将遭奸佞所谗害者比比皆是,朝堂之上,正邪难辨,是非黑白,任人颠倒。
若无有识之士正本清源,仗义执言,即便是大功,恐亦成大过,此提督之危,亦超所以请三位至此也。”
三人对视一眼,齐声道:“看在公载兄与我等数十年交情的份上,本该效犬马之劳,只是士林舆论,众口一词,皆言杀戮过甚,残暴不仁。
我等才力微薄,实难逆流而动,若强为之,别说对提督无益,连我等怕也要身败名裂了,此事实在爱莫能助,惭愧惭愧。”
贾琮见三人脸上哪有半分“惭愧”之意,摆明了待价而沽。
庞超却不接茬,反而岔开话题,道:“今上雄才伟略,励精图治,欲扫清天下陈腐积弊,诸公胸怀锦绣,德高望重,此非出仕施展抱负、青史留名的良机么?”
关浦道:“我等山野之人,而今寄情山水,闲来游学四方,聊以为乐,庙堂之事,早不萦于怀多年矣。”
“此言甚善。”戴志行、邬自珍忙附和点头。
贾琮心头一凉,这三人难道真的不想当官?却见庞超给了他一个安心的眼神,心中顿时一松,庞先生深知此辈德行,定有把握。
庞超道:“诸公光风霁月之行,超素所深知,只是如今朝堂之上尽多魑魅魍魉,若清正之士皆自图安乐,置天下苍生于何地?置君上于何地?置忠孝之道于何地?”
贾琮忙帮腔道:“琮尝闻所谓君子者,居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君,先天下之忧而忧,后天下之乐而乐。三位先生以为然否?”
三人闻言,眼睛一亮,看着贾琮道:“果然是天下第一才子,出口成章,字字珠玑,我等佩服、佩服。”
贾琮笑道:“过奖过奖,惭愧惭愧。”他也只记得这几句,说完闭口不言,生怕露馅。
庞超道:“提督所说真乃至理名言。三位顾虑之处,超略知一二,请试言之。”
“请公载兄不吝赐教。”三人道。
庞超道:“如今朝堂之上日月双悬,暗流涌动,必有一番大变,合该三位乘势而起,廓清环宇也。
贾提督身为勋贵,又掌锦衣,素性风流,所爱者不过娇妻美妾,所求者不过一己之安,于朝堂之事并无兴趣,奈何圣上信重,方担此重任。
而今旧党视他为生死仇敌,新党以他为新法牺牲,皆不可靠。环视天下,唯诸公可与之为盟也,岂会相负?
而诸公若返朝,亦必遭新旧两党之嫉,正与提督大人同病相怜,岂不正好同仇敌忾,同舟共济?
届时诸公立足朝堂,辅佐圣君,提督执掌锦衣,威慑宵小,岂非互取所需,天作之合?望诸公三思。”
见谈到正题,三人微一沉吟,相视一眼,都有些热切,这番道理他们岂能不知?若论合作,贾琮只有和他们合作最为可靠,而有贾琮相助,他们返朝才有希望。
关浦沉思片刻,道:“公载兄固是高瞻远瞩,愚弟确有一事不明,贾提督虽得圣心,恐也不敢随意举荐大臣罢?”
庞超笑道:“这是自然,从未听过锦衣卫指挥使举荐朝堂大员的,这不是摆明了告诉人家,自己结党了么?”
戴志行忙道:“请公明示。”
庞超低声道:“如今江南新法初行,而从巡抚、布政使并州府县衙门大多乃旧党门下,不过迫于顾制台之威而行之,大族士子绅衿对此也是暗怀怨愤,新法虽行,其实并未得多少拥戴。
若此时三位登高一呼,亮明旗号,阐明正道,为新法呐喊呼吁,扫荡妖氛,圣上岂不龙颜大悦,朝廷岂有不嘉奖,新党岂能不作表示?
届时能者上,庸者下,江南之地,各级衙门需要多少推崇新法的官员?而新党时日尚浅,哪有多少根基?
还不是从江南社党中选拔?在新党看来,这些官帽子给旧党,不如给三位老兄。
到时提督大人在京中联络新党、中立一系,一同举荐,岂能不成功?那时不单三位返朝可期,连诸位的门生故旧也能鸡犬升天了。”
三人眼神已经掩饰不住地热切起来,被贬一二十年,如今有希望重回九天,这是他们梦寐以求之事。
借着喝茶掩饰的功夫,三人对了个眼神,均看出对方眼中的赞同之意。
关浦道:“公载兄好个三寸不烂之舌,一番话说得我等哑口无言。如此我等在江南为新法、为伯爷造势反而是利人利己了?”
庞超道:“三位贤达,智虑深远,自有定夺。”
三人暗忖,以贾琮的出身、圣眷、权势并与新党的关系,要做到这一步并不为难。
如今今上欲借新法,革故鼎新,强爷胜祖,若想返朝还真须在新法上动脑筋,不仅要说新法的好话,还要比新党更新,方可让皇上另眼相待。
三人沉思良久,均缓缓点头。
关浦道:“既如此,我等便在江南略尽绵薄。公载兄,你这条计策,何日可行,总得有个日子,不能让我们傻等罢?”
戴志行、邬自珍附和道:“人无信不立,须得有个日子,我等才好对下面交代。”
庞超笑道:“如今已是八月,最迟明年春夏之交,必让三位返京,三位可信得过超?”
三人大喜,道:“公载兄盛名之下无虚士,我等自然信得过。如此君子一言。”
“驷马难追。”
“伯爷、公载兄,我等先行告辞。”
“三位先生慢走。”
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此次南下,有得有失,看似手段凌厉,无坚不摧,内里不知已埋下多少隐患,将来如何,还难以预料。
至少能确定一点,灭了这么多士绅豪门,回京以后再难在新旧两党中左右逢源,且将迎来旧党疯狂的报复和反扑。
自己已经不由自主地深深卷入朝堂党争的漩涡,无法抽身,无法旁观,无法躲避,只能无所不用其极去挣命。
至于今上和新党对自己的支持力度有多大,还未可知。
私德方面更是一团糟,偷了凤姐儿、撬了楚婵,回京后还不知怎么交待,这也罢了,好汉做事好汉当,贾琮也认了。
可想到昨夜宝钗、黛玉突然问他秦可卿的事,直让他头大,连呼冤枉,不过以他的前科,也难以让人相信,好说歹说才解释清楚。
“苍蝇不叮无缝的蛋,你要持身正派,谁来缠你?”
想到黛玉这句话,贾琮摇头苦笑,虽刻薄了些,却着实难以反驳,只能靠耍赖混过去。
“琮哥儿似有忧色,为前程乎?为佳人乎?”旁边庞超笑道。
贾琮叹道:“先生慧眼,琮如今内忧外患,难呐。”
庞超笑道:“若为前程,却不必过虑,如今这盘棋刚刚开局,鹿死谁手尚未可知。
我已替你约了几位名士在扬州相见。有他们相助,江南风波至少消解一半。”
贾琮一喜,道:“是社党那些人?”
庞超点头:“正归党党魁关浦,号平烟公;豫章社会首戴志行,号孤峰先生;明社会首邬自珍,号真如居士。
这三人在江南一带四处讲学,拥趸众多,执士林牛耳。只要他们在民间为你摇旗呐喊,你在京中压力便可大减了。”
贾琮拱手道:“有先生在,琮无忧矣。”
庞超摆手揶揄道:“诶,我只能替你解解外患,至于内忧,还得看你自家的本事。
知道我为何终身不娶么?女人,就是麻烦。”
贾琮老脸一红,道:“先生,做人要厚道。休要幸灾乐祸。”
庞超笑道:“其实也无妨,寡人之疾,寻常事耳,值什么?只是我未曾想到,琮哥儿竟与曹孟德志趣相投,大有枭雄之姿。”
如今贾琮命所有情报都先交庞超看过,故他对贾琮那些破事了如指掌。
贾琮微窘,旋即笑道:“非也。孟德所好者人妻也,琮海乃百川,有容乃大,岂可同日而语。”
庞超大笑,指着他道:“琮哥儿,你知道我为何复出辅佐于你?”
“请先生赐教。”
“只因你够无耻、够狠辣、够坚韧,实乃成大事之人。”庞超道。
“先生谬赞,琮惭愧。”
两人相视一笑。
船行甚速,次日抵达扬州码头。
今日,他要在这里密会几个社党大佬。
扬州千户潘桑早已带人在码头恭候,见船靠岸停稳,忙一摆手,校尉们抬着三顶轿子,上了船。
贾琮并庞超在甲板处迎着三人。
“三位老友别来无恙?”庞超与他们甚是熟稔,十分随便,一边替贾琮引见。
“见过三位老先生。”贾琮拱手笑道。见这三人都五六十岁,形貌各异,均精神矍铄,眼神锐利。
“公载兄终于肯出山造福万民,可喜可贺。”
三人笑着与庞超打了个招呼,又打量了贾琮一眼,道:“见过贾伯爷,果真少年将军,英锐不凡。”
“楼上请。”贾琮引着众人到舱房坐下。
喝了口茶,贾琮笑道:“今日请三位大贤来此,实因琮久仰大名,欲结交高士,聆听教诲,失礼之处,还望见谅。”
正归党党魁关浦,身材魁梧,面如重枣,声若洪钟,笑道:“伯爷过谦了,我等观伯爷江南之行,有理有节,杀伐决断,弹指间平定贼寇,真将军也。”
豫章社会首戴志行,身形高瘦,面容清癯,捻须笑道:“似伯爷这般人杰,也只有国朝开国之初的元勋名将们可堪比拟了。”
明社会首邬自珍,面容瘦削,头戴纱帽,遮住了稀疏的地中海头型,笑道:“久闻伯爷大名,今日我等山野之人,能得见尊颜,亦三生有幸矣。”
庞超笑道:“你们三人休要耍滑头,今日请你们来可不是扯闲篇的。”
三人笑道:“公载兄有何高论,我等洗耳恭听。”
庞超侧头看了贾琮一眼。
贾琮点头道:“先生之意,即我之意,但说无妨。”
庞超道:“三位明公也是宦海沉浮多年的人,超就不绕弯子了。今超既得贾提督看重,聘为幕宾,不得不为之出谋划策。”
这是他和贾琮商量好的,并不将两人关系高调示人,对外只说是幕僚,免得让人猜疑。
三人笑道:“公与伯爷,高山流水,情投意合,我等亦为之欣喜。”
庞超摆手道:“可如今伯爷正有一件难事,须三位鼎力相助。”
三人对视一眼,心中都是了然。
关浦道:“愿闻其详。”
“此事诸位已然尽知,何须超赘言?”庞超道。
戴志行道:“可是为江南杀戮过甚之事乎?”
“然也。公有何教我?”庞超点头。
邬自珍皱眉叹道:“此事实难,不瞒两位,如今士林上下,无不愤慨,都说这番杀劫,开国以来未有,暴虐残忍之处,令人发指。
如今不过是提督大人虎威震慑,众人敢怒而不敢言。一旦提督返京……后果堪忧。”
戴志行道:“确是如此,连护官符上的人家都灭了两三家,特别是苏家……唉,苏家门生故旧遍布天下,这番骤然将其连根拔起,虽说情势所迫,终究后患无穷。”
关浦也叹道:“两位老兄所言甚是,贾提督虽秉公而行,按律而断,然世家大族终是非比寻常,若朝中诸公不群起而攻之,日后天下大族岂不人人自危了?”
另外两人齐声附和。
被他们这一顿忽悠,贾琮也心头发虚,知道闯了大祸。
庞超神色自若,笑道:“三位老兄莫要大言相欺,超虽不才,亦明道理。
今上推新法、行仁政、严律例,岂容彼辈为富不仁,勾结贼寇,烧杀劫掠,祸害百姓,搅乱地方?
此等人不杀,试问国法何存?百姓冤屈何伸?诸位久在江南,何曾听到百姓不为此欢欣鼓舞而额手相庆者?此乃大功,非过也。”
三人笑道:“公载兄既胸有成竹,何故约我等至此?”
庞超道:“物之生也,若骤若驰,无动而不变,无时而不移。
古往今来,忠臣良将遭奸佞所谗害者比比皆是,朝堂之上,正邪难辨,是非黑白,任人颠倒。
若无有识之士正本清源,仗义执言,即便是大功,恐亦成大过,此提督之危,亦超所以请三位至此也。”
三人对视一眼,齐声道:“看在公载兄与我等数十年交情的份上,本该效犬马之劳,只是士林舆论,众口一词,皆言杀戮过甚,残暴不仁。
我等才力微薄,实难逆流而动,若强为之,别说对提督无益,连我等怕也要身败名裂了,此事实在爱莫能助,惭愧惭愧。”
贾琮见三人脸上哪有半分“惭愧”之意,摆明了待价而沽。
庞超却不接茬,反而岔开话题,道:“今上雄才伟略,励精图治,欲扫清天下陈腐积弊,诸公胸怀锦绣,德高望重,此非出仕施展抱负、青史留名的良机么?”
关浦道:“我等山野之人,而今寄情山水,闲来游学四方,聊以为乐,庙堂之事,早不萦于怀多年矣。”
“此言甚善。”戴志行、邬自珍忙附和点头。
贾琮心头一凉,这三人难道真的不想当官?却见庞超给了他一个安心的眼神,心中顿时一松,庞先生深知此辈德行,定有把握。
庞超道:“诸公光风霁月之行,超素所深知,只是如今朝堂之上尽多魑魅魍魉,若清正之士皆自图安乐,置天下苍生于何地?置君上于何地?置忠孝之道于何地?”
贾琮忙帮腔道:“琮尝闻所谓君子者,居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君,先天下之忧而忧,后天下之乐而乐。三位先生以为然否?”
三人闻言,眼睛一亮,看着贾琮道:“果然是天下第一才子,出口成章,字字珠玑,我等佩服、佩服。”
贾琮笑道:“过奖过奖,惭愧惭愧。”他也只记得这几句,说完闭口不言,生怕露馅。
庞超道:“提督所说真乃至理名言。三位顾虑之处,超略知一二,请试言之。”
“请公载兄不吝赐教。”三人道。
庞超道:“如今朝堂之上日月双悬,暗流涌动,必有一番大变,合该三位乘势而起,廓清环宇也。
贾提督身为勋贵,又掌锦衣,素性风流,所爱者不过娇妻美妾,所求者不过一己之安,于朝堂之事并无兴趣,奈何圣上信重,方担此重任。
而今旧党视他为生死仇敌,新党以他为新法牺牲,皆不可靠。环视天下,唯诸公可与之为盟也,岂会相负?
而诸公若返朝,亦必遭新旧两党之嫉,正与提督大人同病相怜,岂不正好同仇敌忾,同舟共济?
届时诸公立足朝堂,辅佐圣君,提督执掌锦衣,威慑宵小,岂非互取所需,天作之合?望诸公三思。”
见谈到正题,三人微一沉吟,相视一眼,都有些热切,这番道理他们岂能不知?若论合作,贾琮只有和他们合作最为可靠,而有贾琮相助,他们返朝才有希望。
关浦沉思片刻,道:“公载兄固是高瞻远瞩,愚弟确有一事不明,贾提督虽得圣心,恐也不敢随意举荐大臣罢?”
庞超笑道:“这是自然,从未听过锦衣卫指挥使举荐朝堂大员的,这不是摆明了告诉人家,自己结党了么?”
戴志行忙道:“请公明示。”
庞超低声道:“如今江南新法初行,而从巡抚、布政使并州府县衙门大多乃旧党门下,不过迫于顾制台之威而行之,大族士子绅衿对此也是暗怀怨愤,新法虽行,其实并未得多少拥戴。
若此时三位登高一呼,亮明旗号,阐明正道,为新法呐喊呼吁,扫荡妖氛,圣上岂不龙颜大悦,朝廷岂有不嘉奖,新党岂能不作表示?
届时能者上,庸者下,江南之地,各级衙门需要多少推崇新法的官员?而新党时日尚浅,哪有多少根基?
还不是从江南社党中选拔?在新党看来,这些官帽子给旧党,不如给三位老兄。
到时提督大人在京中联络新党、中立一系,一同举荐,岂能不成功?那时不单三位返朝可期,连诸位的门生故旧也能鸡犬升天了。”
三人眼神已经掩饰不住地热切起来,被贬一二十年,如今有希望重回九天,这是他们梦寐以求之事。
借着喝茶掩饰的功夫,三人对了个眼神,均看出对方眼中的赞同之意。
关浦道:“公载兄好个三寸不烂之舌,一番话说得我等哑口无言。如此我等在江南为新法、为伯爷造势反而是利人利己了?”
庞超道:“三位贤达,智虑深远,自有定夺。”
三人暗忖,以贾琮的出身、圣眷、权势并与新党的关系,要做到这一步并不为难。
如今今上欲借新法,革故鼎新,强爷胜祖,若想返朝还真须在新法上动脑筋,不仅要说新法的好话,还要比新党更新,方可让皇上另眼相待。
三人沉思良久,均缓缓点头。
关浦道:“既如此,我等便在江南略尽绵薄。公载兄,你这条计策,何日可行,总得有个日子,不能让我们傻等罢?”
戴志行、邬自珍附和道:“人无信不立,须得有个日子,我等才好对下面交代。”
庞超笑道:“如今已是八月,最迟明年春夏之交,必让三位返京,三位可信得过超?”
三人大喜,道:“公载兄盛名之下无虚士,我等自然信得过。如此君子一言。”
“驷马难追。”
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