第22章 第二十二章
冯御厨无法形容口中之物的味道。
他几乎是抱着必死的决心品尝这块鱼肉,然而其入口之味却远没有他想象的那般不堪,甚至越发细品,还能感觉到其中蕴藏着的浓浓辛香。
这种味道跟甘酸苦咸四种都不一样,有些微呛,却在咽下之后又觉得垂涎欲滴,还想要再尝一尝。
因此,御花园内的众人只看见冯御厨脸色古怪地咀嚼了一会儿,什么都没说,只是又夹起一块鱼肉,然后过了一会儿,又又又夹起一块鱼肉,都有些着急了。
你倒是说话啊,到底好不好吃!为什么一边露出一脸诡异的表情一边继续夹菜啊,这到底是什么情况!
“应该是相当难以下咽吧。”御厨中有人小声道,“我可从没见过冯御厨会露出这种神色。”
“难以下咽还吃了这么多口??”另外一人疑惑道,“古怪,实在是太古怪了!”
就连小皇帝也忍不住了,开口催促道:“冯卿,这菜味道如何啊?”
“这……”冯御厨快速咽下口中的鱼肉,越发觉得有些为难,“此菜,味辛……刺鼻,臣不太好说啊。”
“?”小皇帝头顶缓缓冒出了个问号,根本不知道大名鼎鼎的御厨为何会如此纠结,至于其他人更是议论纷纷,相当地好奇。
这时,昭王爷齐桓大手一挥,直接叫人端上碗筷:“既然没毒,不如就亲自尝一尝再说吧!”
小皇帝笑了:“正是这个道理。”
他偷偷瞄了眼左相,发现左相没有阻拦自己,也没有想要品尝的意思,这才微微松了口气,执起筷子迫不及待地夹了口鱼肉送入口中。
鱼肉一入口,他便倏地睁大了眼睛,稍稍有些呆滞。
他下意识将目光落在齐桓身上,也见到齐桓脸上呈现出与他相似的震惊。
二人对视一眼,又继续夹了一筷子鱼肉,只不过这次食用速度稍稍有些加快。
众人皆全神贯注地观察着他们,见他们竟也跟冯御厨一样表情古怪却不停筷子,疑惑感越来越强,十分不解。
这菜到底怎么样啊,为什么吃完后都变成哑巴了?!
但很快,齐桓便忽然抚掌大喜:“不错!不错!这种味道前所未有,相当美味,想本王也品尝过四面八方种种美味的菜系,却从没有一种菜有这样的奇妙感!”
小皇帝也吃得满嘴流油,拇指竖起,眼睛亮晶晶的,添了几分活泼:“真好吃,这便是那番……椒,的特殊之处?”
这二人年纪比冯御厨年轻多了,自然接受新鲜之物也快,比起冯御厨的纠结,几乎立刻对番椒十分追捧,丝毫不吝啬赞美之情。
楚止心中满意,点头道:“不错,此番椒乃是我发现的一种下厨神物,其口感跟以往的菜肴皆不同,可以成为除了甘酸苦咸四味外一种全新的味道!”
“我将之称为‘辣’!故此物也可称为辣椒!”
“不仅可以用于此食材,就算是其余肉类蔬菜也都可以添上辣味!”
“妙!”小皇帝和齐桓异口同声道。
相当期待其他的菜品。
这一回答却惊呆了其余人,尤其是御膳房的主厨们,自古以来甘酸苦咸四味从未被打破,也从没有人会在这之上创新味道,可是今日楚止竟然打破了这一切,还得到了天子的支持,这、这……怎么可能嘛。
古今中外前所未有,不可思议不可思议,这味道真的这般美妙?
而且创造新味的人竟然只是个二十多岁的毛头小子,连他们身经百战的御厨都没有如此成就,简直让人难以置信!
下意识地,众人将目光落在冯御厨的身上,想要从这位权威的御厨口中听到权威的答案。
齐桓一扫他们的脸便知道他们在想什么,也就笑着问:“不过我与陛下不懂厨艺,还需要问问御膳房名厨们的意见啊!冯御厨,你觉得这番椒如何?能否配得上第五种味道?
冯御厨面色纠结,良久无言,以他自己的骄傲和地位,他是完全不认为此物应被如此高抬,但陛下和昭王爷都相当喜欢一顿称赞,他要是反着来……还有命活吗?
于是他沉吟片刻,回答道:“不错,这味道确实让人耳目一新,值得夸奖,但是……此番椒能否大量种植?”
楚止心道不夜城还没凭着辣椒火起来呢,怎么可能肥水流外人田,面上为难道:“现在我还在研究如何栽培此物,暂时不能大量种植。”
闻言,小皇帝面上的失落一眼就看出,冯御厨却松了口气,悠悠道:“既不能广泛流传,还是不能与其余四味相提并论的。”
“说的也没错。”齐桓叹息道,“那就不能以皇室名义发表了。”
可虽然不能称之为第五大味道,但那辣味还是受到了冯御厨的肯定,御膳房大厨们大惊失色,愈发惊恐不定地看向楚止。
这到底是在厨艺上多高的造诣,才能做到这等惊世骇俗之举!
他们连楚止的一根小拇指都比不上!
其余奇能异士也纷纷吃惊,警惕起讨得皇帝欢心的楚止是否可以夺冠,可转念一想,这怎么看都是普通的厨艺展示,算不得奇能异士,又轻松起来。
连小皇帝也十分纠结,一边一口一块鱼肉,一边思索着到底是否要给楚止名次。
可楚止却微微一笑,你们以为这就是全部的厨艺展示了吗?
错了!这才只是个开头!
“陛下,我的展示还没有结束。”他将手背在背后,眼中的光彩十分夺目。
小皇帝好奇地抬头看他,却见楚止朗声道:“陛下、王爷、冯御厨,你们食用完此菜后,可有感觉到自己浑身发热,气血饱满,精神充沛?”
闻言,众人一愣,连忙检查自己的身体。
刹那间精神一震。
楚止又道:“普通人只是强身健体,但若是会武之人,则会更加奇异,譬如说内力凝聚,灵台清明,武力大增!”
话音落下,顿时满堂轰动,瞠目结舌。
作为唯一习武之人,齐桓立刻凝聚丹田,果然察觉到内力的异样,旋转的速度莫名加快,源源不断吸收运转,凝聚成越来越多的内力。
齐恒猛然抬头,满眼不可置信,因为江湖可从没听说过有可以提升内力的外物!
更别提吃两口菜就能内力大增了的奇迹!
此等菜肴,已经脱离了凡品之位,神物!唯有神物才能与之相配!
齐桓欣喜若狂,小皇帝也察觉到了气血的饱满,露出喜色,大为惊叹。
但这两人都是自我能够感知,面上没什么变化。
而将目光移动到年迈的冯御厨身上,便可轻易看出异象。
只见原本苍老的冯主厨此时竟面色红润、眼神清明,浑身也有了说不出的力量。
他呆呆地望着自己的手,差点傻眼了,“老夫……老夫这是……”
御厨们更是目瞪口呆,良久才激动道:“冯老,您、您看起来好像年轻了!”
“是啊。”他们这些追随冯御厨的一眼就看出了冯御厨的变化,“神了!真是神了!短短几息之间,您仿佛就脱胎换骨了一般!”
这一刻,那些不认同楚止是奇能异士的人,都疯了。
他们只要眼睛不瞎就能看见冯御厨的变化以及齐桓和小皇帝的狂喜,满脑子顿时一片空白,只剩下四个字:怎么可能呢?!
世间怎么会有如此神物呢??
这已经不是奇能异士了,这特么就是神仙下凡啊!
还能让人重返青春,不是神仙是什么?!
于是,那些看向楚止的目光,一个个从怀疑、不屑已经完全转变成了震撼,惊恐,崇拜。
没有一个凡人敢去与神仙争斗,他们不配!
楚止欣然接受众人目光的洗礼,刚要说话,却见原本一动不动的左相突然拿起筷子吃了块鱼肉。
他的表情没有任何变化,像是对这味道毫无兴趣,随即闭目似是感受着什么。
楚止还有些惊讶,原来左相竟然会武功,他以前只知道左相是个喜欢掌权手段狠毒之人,这一下对对方的了解深了一些。
“是这番椒的作用?”
他睁开眼睛看向楚止,楚止回过神摇了摇头,“并非如此,这是我的个人秘密,恕不能外露。”
左相的眼神陡然犀利起来,他上上下下打量着楚止,似乎第一次将人放在了眼中,把楚止看得有些瘆得慌。
“你的意思是,只要你做菜,便有这样的功效?”
而齐桓整个人都激动了起来,尤其是当看见楚止点头之时,眼睛里的光亮快要溢了出来。
不过大家都可以理解他,吃一口便能重返青春增加内力的菜,谁不想得到呢?
众人垂涎地望着那盘快被吃光了的鱼肉,只觉得冯御厨真是好运气,他们普通人一辈子估计也吃不到了。
除非……跟楚止打好关系!
众人顿时非常后悔之前对楚止的敌意,他们是不是傻,抱大腿的机会就这么错过了!
再一看跟楚止关系比较好的茅勇,心理酸酸的,果然傻人有傻福啊。
左相沉思片刻,直接下定结论道:“好。此大会敕首位于你,并聘请你为御膳房主厨,每年白银万两,如何?”
众人一惊,全场骚动,这么快就将首位定了?
但仔细想想,好像也没人能够跟神仙竞争……顿时就沉默了。
然而冯主厨却面如土灰,浑身一抖,差点没晕死过去,因为现在的主厨就是他,楚止一来就要夺他的位置啊!最郁闷的是,他还无法反驳,因为他真就没有楚止的手艺!
众人羡慕望着站在中央的楚止,心中发酸,夺冠、主厨、万两银子,单拿出哪一个都是不敢想象的豪华奖励,他们做梦也想得到啊。
可是这令人激动的奖励,在楚止的身上却找不到相应的反应,楚止淡定站在原地,拱手道:“多谢左相,不过我已经有立身之处,那地才是我的归处,恐不能答应在御膳房效力。”
过于直白的拒绝,令左相眉宇蹙起,似是不满。
其余人更是张大嘴面色呆滞,仿佛没听清他在说什么。
“他……竟然拒绝了左相的邀请!”
“放弃了这么好的前途!!他到底怎么想的!”
“痛惜!痛惜!我真为他感到心痛啊!”
左相冷声质问:“你真的确定?”
楚止微微一笑:“确定。”
御花园内的气氛顿时冷如霜雪,冻得人身体发僵动都不敢动,连呼吸声都控制在最小。
良久,齐桓眼珠一转,忽然笑道:“不错,倒不是个忘恩负义之人。这首位肯定是你的,不用推辞,再奖励白银万两,陛下觉得如何啊?
小皇帝虽觉得可惜,但也没有说什么点了点头,侧头去观察左相的脸:“朕觉得不错,左相……”
话还没说完,身边的人已经转身拂袖离去:“随意,老夫还有事,告辞。”
“……”小皇帝的话堵在了一半,再也没能开口,他眼中的失望一眼就能看出,却强颜欢笑道,“看来左相还有事……既然首位已经选出,那今日的大会就到此结束吧,来人,摆驾回宫。”
小皇帝站起身,除了冯主厨脸上异常开心外,其余人都惊慌行礼,惴惴不安。
齐桓也站起身,临走前却对楚止笑了笑:“你很不错,我记住你了。”
直到诸位侍卫与皇帝王爷御厨等人一起离去,御花园内便只剩下那些参加奇能异士的人了。
气氛轻松了不少,所有人看向楚止,都欲言而止,不知道该说些什么。
“楚兄,大才……我等自愧不如,但是……”有人忍不住道,“丞相的邀约还是要答应下来的,那可是左相啊,惹他生气后果不知会如何!”
“多谢提醒。”楚止温柔地笑了,“不过不用担心,我自有想法。”
于是其他人都不再多想,纷纷上前恭贺楚止,试图与楚止打好关系。
唯有一人气得浑身都在抖,几欲吐血。
“我的表演……我还没有展示技艺啊!!”
汤同化的仰天长啸惊到了其余人,众人这才想到,原来只有汤同化排在楚止后面,而左相走了,皇帝走了,汤同化就直接被忘记了。
这还真是……惨啊!
就算众人心中再对汤同化不喜,也难免此时脸上带上几分同情,好不容易楚兄不计较之前的事,但汤同化也依旧没有上场,还真是恶人自有恶报啊。
楚止却毫不意外汤同化的下场,不如说这跟他预料的一模一样,眼底闪过几分笑意。
刘公公这时走过来让大家回到各自的殿中等候,傍晚的时候便会下达圣旨宣布前三位夺冠者,并当着京城百姓的面亲自授予奖励。
众人一起往殿内走去,却不忘凑近楚止拉一拉关系,楚止哭笑不得一一回应。
而突然间,刘公公却急匆匆走到楚止面前,低声说有贵人要与他相见,楚止只好暂时脱队,跟着刘公公往别处走。
走了没多久,便在御花园中寻到一位头戴官帽的年轻官员,眼睛有神地注视着楚止,先是暗中打量了一番,才行了个礼:“原来阁下就是楚名厨,比我想象的还要年少,果然配得上年少有为。”
“正是我。”楚止是一点都不谦虚,“我的同伴还在等我,大人有什么事吗?”
那官员意外他竟这般不卑不亢,多看了他两眼:
“我名为柳直,师从左相,今日替师来见你。吾师很看好你的才能,想要拉你入为麾下,这可是从布衣一跃起飞的机会,荣华富贵唾手可得,我怕你不知其中好处,这才草率拒绝吾师,这才重新来给你个考虑的机会,希望你不要错过!”
害,原来还是这件事。
楚止都懒得多说什么客套话,只笑道:“多谢大人,不过我这个人向来喜欢自由,不喜束缚,所以银子不到位的话,是不会考虑的。”
“……”柳直茫然了下,他刚才听楚止的前半段拒绝都想要钦佩对方的潇洒了,结果下半句话直接给他整不会了,“银子?”
他了然了,看向楚止的眼底也多了几分意味深长:“既然如此,我可替吾师做主,每年再加五千两银子,共一万五千两,可够?”
在旁边低眉顺眼聆听的刘公公呼吸都要停止了,每年一万五千两?!哎呦喂这可是莫大的荣誉了,别说御厨根本达不到了,就像他们太监能捞到油水,也不一定能得到这么多银子,可羡慕死他了。
他心中恨不得直接替楚止答应下来,然而楚止却笑了下,悠悠道:“大人,你说可以提升内力的菜肴,拿出去卖,会有多少人买?”
柳直蹙了下眉,似乎有些理解了他的话。
楚止道:“我这菜有价无市,会引诸多豪杰来争抢,说不定就能卖上万两银子,要是你该怎么选?”
柳直深深看了他一眼,只觉得这人倒很是清醒,如若是他也一定不会屈居皇宫。
但身为左相党羽,他自然是要为左相考虑的,再次道:“江湖漂泊,身怀奇物,可难免会引人追杀,只要有左相保你便可一世平安。况且左相也可赐你无上的权利,这可是江湖人不可获得的!”
楚止摇了摇头,抱拳就要走,柳直却跟在他身后,一直絮絮叨叨:“你可要想好,这是多少人梦寐以求的未来,因为一时冲动拒绝会后悔一辈子的!”
他跟个皮球似的闪也闪不开,听得楚止头疼不已,眼见前面马上就要与同伴汇合,立刻加快了脚步。
“哼!都怪那左相提前离去,惹得陛下早早就走了,这是我对的不尊重,我连表演都没表演,着实可恨啊!”
忽然间,一道怒气冲冲的抱怨在前方响起。
令楚止微微一怔。
这汤同化还挺猛啊,敢在皇宫说左相的坏话,不怕走不出去?
而当他瞥见身侧话语戛然而止的柳直的脸,便知道事情果真不妙了,只见柳直面色铁青眼底燃烧着怒火,竟抛下楚止大步流星往前走去。
“你敢在背后非议左相?!”
他的怒斥直接令汤同化僵住了,惊恐望向背后,眼见刘公公和楚止回来,身边还带着一位身穿官服的人,顿时吓得一个冷颤。
而柳直眼底的杀气更是让他瑟瑟发抖,不敢多说一言。
“我看你是不想活了,乱嚼舌根,来人!将他舌头拔出,眼睛挖掉,五马分尸!”
这一命令不禁让众人惊呆了。
没想到只是口不择言抱怨了一句话,就得到了最残酷的惩罚,五马分尸简直死不瞑目,只有穷凶极恶之徒才会如此判决。
这样对汤同化……是不是太过了?
但是众人都不敢开口,怕惹祸上身。
就在汤同化简直吓尿了身体抖个不停陷入绝望时,从未有过的悦耳之音忽然从一旁传来。
“柳大人,这刑罚过于严重了,难道左相是那种被抱怨了一句就会让人五马分尸的人吗?更可况这件事确实是事实,你这样判决只会让众人觉得左相残暴无比,让天下百姓心惊啊。”
汤同化怔怔地扭过头,看向唯一那个为他说话求情的楚止,眼泪忽然间就涌了出来,泣不成声。
这一刻,他的心中装满了感激和喜悦,恨不得跪下身来给楚止行一个大礼。
可惜楚止的目的并不是觉得他可怜,而是因为融合度让他不得不对人伸出援助之手,没办法,善恶值为正不忍看见有人在面前死去,就是这般麻烦。
不过他心中也有思量,他这么说柳直肯定会对他不喜,从而生出放弃他的想法,这人实在是太粘人了,能用这种方法赶人走,楚止用得毫不迟疑。
果然,柳直听到他的话,一双眉宇蹙起,狠狠盯向他,眼中犹带着未消散的怒火。
楚止平静与他对视,微微露出笑容。
二人遥遥相望,空气中仿佛充满了肃杀之气。
人们艰难地吞了吞唾沫,只觉得一身鸡皮疙瘩都要起来了。
事情到底会怎样发展,柳大人会退后一步吗,众人都十分紧张。
而在沉默对视几息之后,柳直终于动了,他眉宇松开,眼底满是赞赏,越发欣赏起像楚止这样的青年俊杰。
“你说的有理。”他冷静颔首后,这才冷冷睨向汤同化,“既然楚止为你求情,那我便饶你死罪,但活罪难免,罚你三十大板让你狠狠长个记性,下次在被我逮住你说左相的坏话,就休怪我无情了!”
“是、是是!”汤同化磕磕绊绊哽咽道,“多谢大人!多谢楚兄!我一定痛改前非绝不犯了!”
柳直懒得搭理他,一挥手让侍卫拉他下去挨板子。
可这一系列做法倒是令楚止神色闪过几分古怪,怎么回事,他明明是想要降低柳直的好感,怎么反让对方提升好感度了呢?
“不愧是楚大侠!”茅勇趁机来到他身边,喜气洋洋道,“连那种家伙你都替他说话,俺真是佩服得五体投地啊!”
这话惊醒了其他的奇能异士,纷纷来到楚止的面前激动行礼,这下子,他们是真的服气了。
世界上怎么会有楚止这样光明磊落,不傲慢,有仁心,大无私之人呢?
这才是真正的大侠风范啊!
“楚大侠,之前我们多有得罪,希望你大人有大量,能够原谅我们。”众人一个个脸颊微红地看着楚止,都很羞愧。
“是啊是啊,从今以后,楚大侠就是我最敬佩的人了,谁要是说你坏话,我李木第一个上去教训他!”
楚止哭笑不得:“诸位何须如此啊,正常相处就行了。”
他越是这样,众人便越敬仰他,围在他身边诉说着心中的仰慕之情,等到楚止好不容易摆脱他们后,才发现柳直竟然已经悄声离去。
这一发现令楚止微微蹙眉,不知为何有种不好的预感,但他很快心想船到桥头自然直怕什么,便抛弃了想法。
而那柳直呢,则是因为发现了楚止的本质,觉得像他这样的豪侠更适合江湖,这才不再规劝,回到了左相身边。
年幼时,左相看中了柳直派人辅佐他读书,柳直才有如今的成就,可以说左相对他来说十分重要。
一眼望见在后花园锦鲤池喂鱼的左相,柳直的脸上立刻浮现笑容,走过去恭敬拜见。
左相眼皮望着鱼塘,淡淡道:“如何?”
柳直摇了摇头:“他拒绝了,像他这样的人更适合江湖。”
“哦。”左相只吐出一个字,视线眺望着远处的假山,“他做的菜可以让整个武林疯狂。”
柳直没亲口尝过楚止的菜,无法体会,听左相竟这么说,心中极为震惊,毕竟左相从不轻易夸人,每次夸人都因为这人十分重要。
沉默片刻,他答道:“听说那不夜城也是如此,其一杯茶水,酒水都有不俗的效果,而且价钱合适……弟子早就派人去调查了,相信不久后,便能找到那不夜城的入口。这楚止……不要也罢了。”
“嗯。”左相颔首。
就在柳直因为他的同意而松了口气之时,却听左相如同在问今天天气如何一般,淡淡道:“我们得不到的,别人也别想得到,你知道该怎么办吧。”
“!”柳直猛地抬头,呼吸一滞,心中大骇。
在瞥见恩师那面无表情的脸时,他默默叹息一口气,心中不免生出几分可惜。
可惜了,他还很喜欢楚止这样的人。
“弟子明白。”
再回到寝殿等待圣旨的时候,楚止又经历了一把汤同化鬼哭狼嚎地跪地感谢,简直把楚止当成了再生父母,一口一个恩公,并忏悔自己当时吃了熊心豹子胆,狼心狗肺……反正就是发毒誓痛改前非尊敬楚止了。
没想到会得到他的死心塌地,楚止简直哭笑不得。
圣旨很快降临,前三里并没有茅勇,茅勇虽然表演了一把天生神力,可并不算稀奇古怪,但茅勇却美滋滋地完全不慌,因为就在刚才,杨喜公公按照赌约把赢得的银票送了过来。
楚止得了个几十万两丝毫不意外,但茅勇仅用十两银子压楚止夺冠,便得到了千倍的汇报,三万两银子到手,简直把他乐的开了花,有这些钱他还做什么官,回家逍遥岂不是更好!甚至后悔没再放点银子。
还是楚止语重心长地告诫他赌博的缺点,让他不要沉迷,又告诉他怀揣巨款可能遇到的危险,他才猛然恍然大悟,惊出一身冷汗。
他大咧咧将银票暂时交给楚止保管,言语间满是信任,毕竟他就是因为楚止才获得的巨款,就算楚止拿走了,也是应该的。
楚止笑了笑,更加喜欢他这憨厚的模样,心想这次扬名后,他就带茅勇去趟不夜城涨涨世面。
不错,他决定要在接下来的嘉奖仪式上,点出自己的身份,扬名不夜城的同时,也要惊艳全场。
可楚止千算万算,也没料到计划赶不上变化。
因为就在圣旨来临,众人去皇宫城外早就布置好的舞台接受嘉奖,在一众百姓好奇的围观中、在奇能异士们乐呵呵的视线下,一排穿着特殊制服、腰佩宽刀的锦衣侍卫却忽然出现,将楚止团团围住。
“金羽门在此!捉拿朝廷要犯,闲杂人等速速退去,违令者,斩!”
百姓与奇能异士顿时大惊,望向楚止。
嘉奖台上,负手而站的楚止眉宇蹙起,眼底略过锋利的冷芒。
“朝廷要犯,是指谁?”
金羽门大弟子冷笑一声:“此大会夺冠者,楚止!”
“不可能!”茅勇赫然迈出一步,第一个大喊道,“楚大侠犯了什么罪,我们一直在他身边,怎么没有看到!”
“就是就是!”其余人纷纷拥护着,觉得他们简直就是在胡言乱语。
他们大喊着让金羽门说出缘由,金羽门弟子冷冷注视着他们,只吐出六个字:“——谋害左相之罪!”
楚止蹙眉,其余人也大为不解,不知道这到底是怎么回事。
又听金羽门弟子道:“此人在奇能异士大会下厨之物藏有剧毒,今日午后,左相病重,冯御厨暴毙而亡,此等重罪,理应当诛!”
“什么?”众人大惊失色,面面相觑,谁也没想到好好的大会竟会演变成一场噩梦,“怎么可能呢!”
金羽门:“有何不可能,这人分明就是个骗子,用剧毒之物冒充绝世料理迷惑圣上,获得嘉奖,其实不过是个普通的伙夫罢了!”
众人不敢相信,下意识看向楚止,可楚止脸上不见半分慌乱,眼神犀利清明,张口便问道:“陛下与昭王爷也都吃了我做的菜,照你这么说,他们难道没事吗?”
金羽门弟子蹙眉:“那,就不是我们该知道的了。”
楚止的笑容透出一丝讽刺:“那就请昭王爷和陛下亲自过来一趟,若是二位也有异常,那我毫不争辩立刻认罪,如若没有,就是你们在污蔑我!”
“大胆!”金羽门面露怒意,“金羽门捉人,还没人敢不从!”
“现在有了。”楚止笑盈盈道,“我便是这第一个。”
见金羽门如此强词夺理,再加上楚止有理有据的证词,众人立刻品味过来,这是欲加之罪啊,难不成左相被楚止拒绝心怀恨意,这才想要来除掉他?
越想越觉得以楚大侠的品性绝不会是下毒之人,这一定是左相做的,众人眼底纷纷溢出滔天的怒火,怎么看金羽门怎么不顺眼。
而这时,已经不愿在与楚止纠缠的金羽门已经亮出武器,做出最后的通告:“再说一遍,乖乖束手就擒,否则左相有令,可就地正法!”
楚止看着他们,表情难得沉了下来,再也没有一丝笑意。
他拿出两把雪亮的菜刀,刀身泛着冰冷的光晕,映出楚止寒如霜雪的眼眸。
茅勇看着他,心跳竟倏地加速了几分,在他的印象中,楚止从未有过这样冷漠的表情。
这代表着,楚止真的生气了!
凝视着金羽门弟子,楚止淡淡道:“我可以忍受你们的欲加之罪,可以无视你们对我的无礼,但是,这不代表着你们能对我的厨艺评头论足,更不代表着你们能侮辱我的厨艺!”
杀气在他身上一瞬间爆发,笼罩了最前方说话的金羽门弟子。
那金羽门弟子一惊,汗水已然打湿衣衫,可他还没来得及说一句话,甚至都没有做好准备,就见到眼前一道灵光赫然闪过,下一瞬间,心脏处便传来钻心的痛苦。
瞪大眼睛垂眸看去,楚止的脸不知何时近若咫尺,只是冰冷的,没有任何感情地凝视着他,随后将一把菜刀,从他的胸口慢慢拔出。
金羽门弟子无力地倒在地上,血泊中映着他惊恐苍白的脸。
这一幕令金羽门和奇能异士们全部惊到了。
金羽门是因为这弟子是他们之中武力的佼佼者,竟这样轻易地被楚止杀死。
……这楚止不就是个厨子吗,怎么会有这般精妙的武功?
而奇能异士则是因为一向宽于待人的楚大侠竟突然间杀了一条人命,这……指责他的厨艺果然触碰到了他忍耐的边缘吗?他们下次还是拼命的吹楚大侠的厨艺好了!
空气中的气氛顿时弥漫起浓浓的紧张之感,四周围观的百姓早就退到了好几里外,却也忍不住好奇地打量着楚止等人,见楚止的武功这般非凡,也倒吸一口凉气。
现在一小小的厨子武功都这么精湛了吗?
他们连厨子的鞋跟都不配啊!
但渐渐地,在这肃杀之气中,退下最开始的懦弱后,金羽门弟子的眼神逐渐发生变化。
他们是无坚不摧的侍卫,区区一击并不能令他们畏惧。
“诸队听令!拔刀!杀!!”
弟子们大喝一声,人流已蜂拥朝楚止杀去。
这人数已达到五十以上,饶是楚止对付起来也比较吃力,但这时,一侧却忽然传来兵刃相接的声音。
只见一个个本来可以袖手旁观的奇能异士,却都拿出武器,加入了战局之中,其中一向胆小的茅勇却跟吃错了药一样竟拿起重鼎就往敌人身上砸,整个人都在浴血奋战。
仅有几个奇能异士面色苍白往后退去,撤出了楚止附近的范围,选择明哲保身。
“楚大侠,我知道你是冤枉的,我来助你一臂之力!”
“我等齐心合力,金羽门也奈何不了我们!”
“没错!杀啊!!”
看着同伴们一个个坚定的面容,楚止的心中不免泛起一抹感动,他哈哈大笑,跟随众人冲了出去,“多谢各位!等到危机散去后,不醉不归!”
“好!”众人也笑了,“不醉不归!”
一时间楚止这队势如破竹,无人可阻,楚止更是一连斩断十几人的脖子,众人无不赞叹他的勇猛,他却大笑道:“我只是个小小的厨子,哪会什么武功,这不过是杀猪刀法第三式,一刀断头罢了。”
言语间,竟是把金羽门的人都当成猪来杀,简直让人毛骨悚然。
金羽门被杀得连连败退,弃不成军。
就在所有人都欣喜即将胜利的时候,忽然有一人影带着密密麻麻的锦衣侍卫,再次赶到了会场。
他的气场很足,面容很平静,仿佛胜券在握。
只此一个人,便硬生生改变了整个战局。
看着那金袍缓缓走来的身影,金羽门弟子几乎喜极而泣:“是锦荣大人!”
“锦荣大人带援兵来了,我们有救了!!”
奇能异士这边却倏地僵住了:“锦荣?就是传说中金羽门门主的第二位弟子,使得一身好剑法的锦荣?”
“糟糕,传说中他的剑术出神入化,江湖能抵挡他一剑的人少之又少,竟然是他!”
“他一个人就已经棘手了,但他却还又带了一百余人的锦衣侍卫,这,我们根本不是对手啊!!”
……
气势这一刻倏地降到了最低点。
众人脸色铁青,露出苦笑,已经明白了什么。
这一刻,皆做好了今日命送此地的最坏打算。
“能与楚大侠并肩作战,已经不负此生了,我心满意足。”
汤同化微笑道:“我的命便是恩公给的,如今拿去又有何妨。”
茅勇眼中含泪:“没错,跟着楚大侠,俺下辈子还是条好汉!”
“这酒留到下辈子再喝吧,我一定要再次结识楚大侠。”
众人相视一笑,竟有种说不出的潇洒平和。
楚止目光复杂地凝视着他们的脸,忽然感觉到一向冷漠的内心被真正触到了什么。
他负手站在原地,眼神一瞬间温柔下来,竟出乎意料地笑了:“这酒,楚某定是要与大家喝上一杯的。”
不管众人诧异的表情,他转身看向站在最前方的锦荣,饶有兴趣地一勾唇:“听说,你剑术很好。”
锦荣:“正是如此。”
“巧了。”楚止道,“正好我也认识一人,剑术同样很好。”
锦荣眉梢微凝:“那又如何?”
楚止笑盈盈道:“或许你们可以亲自较量一把。”
“毕竟小爷我只是个平平无奇的厨子,论武功嘛,是怎么也落不到我身上的,正所谓术业有专攻,就让剑客来陪你玩一玩吧。”
锦荣越发蹙眉不解,其余人也莫名其妙摸不着头脑。
只是随着楚止招手呐喊的动作,一起看向远方空中:
“来来来,该是你装逼的时候了!”
从湛蓝的天空中忽然浮现一抹黑影,并以极快的速度往前方掠去。
那人一身普通白袍,手里拿着一把随处可见的铁剑,轻巧落在众人中心、楚止身前,一张清冷淡漠的面容异常出尘。
尔后张开口,便是一句:“谁要与我比剑?”
锦荣只觉得这人有些熟悉,又觉得穿着打扮太过普通,思忖片刻后,冷声道:“你是谁?”
银色的剑辉在手中流转精光,青年执起剑,一字一顿道:
“叶渐衣!”
刹那间,众人无不哗然——
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他几乎是抱着必死的决心品尝这块鱼肉,然而其入口之味却远没有他想象的那般不堪,甚至越发细品,还能感觉到其中蕴藏着的浓浓辛香。
这种味道跟甘酸苦咸四种都不一样,有些微呛,却在咽下之后又觉得垂涎欲滴,还想要再尝一尝。
因此,御花园内的众人只看见冯御厨脸色古怪地咀嚼了一会儿,什么都没说,只是又夹起一块鱼肉,然后过了一会儿,又又又夹起一块鱼肉,都有些着急了。
你倒是说话啊,到底好不好吃!为什么一边露出一脸诡异的表情一边继续夹菜啊,这到底是什么情况!
“应该是相当难以下咽吧。”御厨中有人小声道,“我可从没见过冯御厨会露出这种神色。”
“难以下咽还吃了这么多口??”另外一人疑惑道,“古怪,实在是太古怪了!”
就连小皇帝也忍不住了,开口催促道:“冯卿,这菜味道如何啊?”
“这……”冯御厨快速咽下口中的鱼肉,越发觉得有些为难,“此菜,味辛……刺鼻,臣不太好说啊。”
“?”小皇帝头顶缓缓冒出了个问号,根本不知道大名鼎鼎的御厨为何会如此纠结,至于其他人更是议论纷纷,相当地好奇。
这时,昭王爷齐桓大手一挥,直接叫人端上碗筷:“既然没毒,不如就亲自尝一尝再说吧!”
小皇帝笑了:“正是这个道理。”
他偷偷瞄了眼左相,发现左相没有阻拦自己,也没有想要品尝的意思,这才微微松了口气,执起筷子迫不及待地夹了口鱼肉送入口中。
鱼肉一入口,他便倏地睁大了眼睛,稍稍有些呆滞。
他下意识将目光落在齐桓身上,也见到齐桓脸上呈现出与他相似的震惊。
二人对视一眼,又继续夹了一筷子鱼肉,只不过这次食用速度稍稍有些加快。
众人皆全神贯注地观察着他们,见他们竟也跟冯御厨一样表情古怪却不停筷子,疑惑感越来越强,十分不解。
这菜到底怎么样啊,为什么吃完后都变成哑巴了?!
但很快,齐桓便忽然抚掌大喜:“不错!不错!这种味道前所未有,相当美味,想本王也品尝过四面八方种种美味的菜系,却从没有一种菜有这样的奇妙感!”
小皇帝也吃得满嘴流油,拇指竖起,眼睛亮晶晶的,添了几分活泼:“真好吃,这便是那番……椒,的特殊之处?”
这二人年纪比冯御厨年轻多了,自然接受新鲜之物也快,比起冯御厨的纠结,几乎立刻对番椒十分追捧,丝毫不吝啬赞美之情。
楚止心中满意,点头道:“不错,此番椒乃是我发现的一种下厨神物,其口感跟以往的菜肴皆不同,可以成为除了甘酸苦咸四味外一种全新的味道!”
“我将之称为‘辣’!故此物也可称为辣椒!”
“不仅可以用于此食材,就算是其余肉类蔬菜也都可以添上辣味!”
“妙!”小皇帝和齐桓异口同声道。
相当期待其他的菜品。
这一回答却惊呆了其余人,尤其是御膳房的主厨们,自古以来甘酸苦咸四味从未被打破,也从没有人会在这之上创新味道,可是今日楚止竟然打破了这一切,还得到了天子的支持,这、这……怎么可能嘛。
古今中外前所未有,不可思议不可思议,这味道真的这般美妙?
而且创造新味的人竟然只是个二十多岁的毛头小子,连他们身经百战的御厨都没有如此成就,简直让人难以置信!
下意识地,众人将目光落在冯御厨的身上,想要从这位权威的御厨口中听到权威的答案。
齐桓一扫他们的脸便知道他们在想什么,也就笑着问:“不过我与陛下不懂厨艺,还需要问问御膳房名厨们的意见啊!冯御厨,你觉得这番椒如何?能否配得上第五种味道?
冯御厨面色纠结,良久无言,以他自己的骄傲和地位,他是完全不认为此物应被如此高抬,但陛下和昭王爷都相当喜欢一顿称赞,他要是反着来……还有命活吗?
于是他沉吟片刻,回答道:“不错,这味道确实让人耳目一新,值得夸奖,但是……此番椒能否大量种植?”
楚止心道不夜城还没凭着辣椒火起来呢,怎么可能肥水流外人田,面上为难道:“现在我还在研究如何栽培此物,暂时不能大量种植。”
闻言,小皇帝面上的失落一眼就看出,冯御厨却松了口气,悠悠道:“既不能广泛流传,还是不能与其余四味相提并论的。”
“说的也没错。”齐桓叹息道,“那就不能以皇室名义发表了。”
可虽然不能称之为第五大味道,但那辣味还是受到了冯御厨的肯定,御膳房大厨们大惊失色,愈发惊恐不定地看向楚止。
这到底是在厨艺上多高的造诣,才能做到这等惊世骇俗之举!
他们连楚止的一根小拇指都比不上!
其余奇能异士也纷纷吃惊,警惕起讨得皇帝欢心的楚止是否可以夺冠,可转念一想,这怎么看都是普通的厨艺展示,算不得奇能异士,又轻松起来。
连小皇帝也十分纠结,一边一口一块鱼肉,一边思索着到底是否要给楚止名次。
可楚止却微微一笑,你们以为这就是全部的厨艺展示了吗?
错了!这才只是个开头!
“陛下,我的展示还没有结束。”他将手背在背后,眼中的光彩十分夺目。
小皇帝好奇地抬头看他,却见楚止朗声道:“陛下、王爷、冯御厨,你们食用完此菜后,可有感觉到自己浑身发热,气血饱满,精神充沛?”
闻言,众人一愣,连忙检查自己的身体。
刹那间精神一震。
楚止又道:“普通人只是强身健体,但若是会武之人,则会更加奇异,譬如说内力凝聚,灵台清明,武力大增!”
话音落下,顿时满堂轰动,瞠目结舌。
作为唯一习武之人,齐桓立刻凝聚丹田,果然察觉到内力的异样,旋转的速度莫名加快,源源不断吸收运转,凝聚成越来越多的内力。
齐恒猛然抬头,满眼不可置信,因为江湖可从没听说过有可以提升内力的外物!
更别提吃两口菜就能内力大增了的奇迹!
此等菜肴,已经脱离了凡品之位,神物!唯有神物才能与之相配!
齐桓欣喜若狂,小皇帝也察觉到了气血的饱满,露出喜色,大为惊叹。
但这两人都是自我能够感知,面上没什么变化。
而将目光移动到年迈的冯御厨身上,便可轻易看出异象。
只见原本苍老的冯主厨此时竟面色红润、眼神清明,浑身也有了说不出的力量。
他呆呆地望着自己的手,差点傻眼了,“老夫……老夫这是……”
御厨们更是目瞪口呆,良久才激动道:“冯老,您、您看起来好像年轻了!”
“是啊。”他们这些追随冯御厨的一眼就看出了冯御厨的变化,“神了!真是神了!短短几息之间,您仿佛就脱胎换骨了一般!”
这一刻,那些不认同楚止是奇能异士的人,都疯了。
他们只要眼睛不瞎就能看见冯御厨的变化以及齐桓和小皇帝的狂喜,满脑子顿时一片空白,只剩下四个字:怎么可能呢?!
世间怎么会有如此神物呢??
这已经不是奇能异士了,这特么就是神仙下凡啊!
还能让人重返青春,不是神仙是什么?!
于是,那些看向楚止的目光,一个个从怀疑、不屑已经完全转变成了震撼,惊恐,崇拜。
没有一个凡人敢去与神仙争斗,他们不配!
楚止欣然接受众人目光的洗礼,刚要说话,却见原本一动不动的左相突然拿起筷子吃了块鱼肉。
他的表情没有任何变化,像是对这味道毫无兴趣,随即闭目似是感受着什么。
楚止还有些惊讶,原来左相竟然会武功,他以前只知道左相是个喜欢掌权手段狠毒之人,这一下对对方的了解深了一些。
“是这番椒的作用?”
他睁开眼睛看向楚止,楚止回过神摇了摇头,“并非如此,这是我的个人秘密,恕不能外露。”
左相的眼神陡然犀利起来,他上上下下打量着楚止,似乎第一次将人放在了眼中,把楚止看得有些瘆得慌。
“你的意思是,只要你做菜,便有这样的功效?”
而齐桓整个人都激动了起来,尤其是当看见楚止点头之时,眼睛里的光亮快要溢了出来。
不过大家都可以理解他,吃一口便能重返青春增加内力的菜,谁不想得到呢?
众人垂涎地望着那盘快被吃光了的鱼肉,只觉得冯御厨真是好运气,他们普通人一辈子估计也吃不到了。
除非……跟楚止打好关系!
众人顿时非常后悔之前对楚止的敌意,他们是不是傻,抱大腿的机会就这么错过了!
再一看跟楚止关系比较好的茅勇,心理酸酸的,果然傻人有傻福啊。
左相沉思片刻,直接下定结论道:“好。此大会敕首位于你,并聘请你为御膳房主厨,每年白银万两,如何?”
众人一惊,全场骚动,这么快就将首位定了?
但仔细想想,好像也没人能够跟神仙竞争……顿时就沉默了。
然而冯主厨却面如土灰,浑身一抖,差点没晕死过去,因为现在的主厨就是他,楚止一来就要夺他的位置啊!最郁闷的是,他还无法反驳,因为他真就没有楚止的手艺!
众人羡慕望着站在中央的楚止,心中发酸,夺冠、主厨、万两银子,单拿出哪一个都是不敢想象的豪华奖励,他们做梦也想得到啊。
可是这令人激动的奖励,在楚止的身上却找不到相应的反应,楚止淡定站在原地,拱手道:“多谢左相,不过我已经有立身之处,那地才是我的归处,恐不能答应在御膳房效力。”
过于直白的拒绝,令左相眉宇蹙起,似是不满。
其余人更是张大嘴面色呆滞,仿佛没听清他在说什么。
“他……竟然拒绝了左相的邀请!”
“放弃了这么好的前途!!他到底怎么想的!”
“痛惜!痛惜!我真为他感到心痛啊!”
左相冷声质问:“你真的确定?”
楚止微微一笑:“确定。”
御花园内的气氛顿时冷如霜雪,冻得人身体发僵动都不敢动,连呼吸声都控制在最小。
良久,齐桓眼珠一转,忽然笑道:“不错,倒不是个忘恩负义之人。这首位肯定是你的,不用推辞,再奖励白银万两,陛下觉得如何啊?
小皇帝虽觉得可惜,但也没有说什么点了点头,侧头去观察左相的脸:“朕觉得不错,左相……”
话还没说完,身边的人已经转身拂袖离去:“随意,老夫还有事,告辞。”
“……”小皇帝的话堵在了一半,再也没能开口,他眼中的失望一眼就能看出,却强颜欢笑道,“看来左相还有事……既然首位已经选出,那今日的大会就到此结束吧,来人,摆驾回宫。”
小皇帝站起身,除了冯主厨脸上异常开心外,其余人都惊慌行礼,惴惴不安。
齐桓也站起身,临走前却对楚止笑了笑:“你很不错,我记住你了。”
直到诸位侍卫与皇帝王爷御厨等人一起离去,御花园内便只剩下那些参加奇能异士的人了。
气氛轻松了不少,所有人看向楚止,都欲言而止,不知道该说些什么。
“楚兄,大才……我等自愧不如,但是……”有人忍不住道,“丞相的邀约还是要答应下来的,那可是左相啊,惹他生气后果不知会如何!”
“多谢提醒。”楚止温柔地笑了,“不过不用担心,我自有想法。”
于是其他人都不再多想,纷纷上前恭贺楚止,试图与楚止打好关系。
唯有一人气得浑身都在抖,几欲吐血。
“我的表演……我还没有展示技艺啊!!”
汤同化的仰天长啸惊到了其余人,众人这才想到,原来只有汤同化排在楚止后面,而左相走了,皇帝走了,汤同化就直接被忘记了。
这还真是……惨啊!
就算众人心中再对汤同化不喜,也难免此时脸上带上几分同情,好不容易楚兄不计较之前的事,但汤同化也依旧没有上场,还真是恶人自有恶报啊。
楚止却毫不意外汤同化的下场,不如说这跟他预料的一模一样,眼底闪过几分笑意。
刘公公这时走过来让大家回到各自的殿中等候,傍晚的时候便会下达圣旨宣布前三位夺冠者,并当着京城百姓的面亲自授予奖励。
众人一起往殿内走去,却不忘凑近楚止拉一拉关系,楚止哭笑不得一一回应。
而突然间,刘公公却急匆匆走到楚止面前,低声说有贵人要与他相见,楚止只好暂时脱队,跟着刘公公往别处走。
走了没多久,便在御花园中寻到一位头戴官帽的年轻官员,眼睛有神地注视着楚止,先是暗中打量了一番,才行了个礼:“原来阁下就是楚名厨,比我想象的还要年少,果然配得上年少有为。”
“正是我。”楚止是一点都不谦虚,“我的同伴还在等我,大人有什么事吗?”
那官员意外他竟这般不卑不亢,多看了他两眼:
“我名为柳直,师从左相,今日替师来见你。吾师很看好你的才能,想要拉你入为麾下,这可是从布衣一跃起飞的机会,荣华富贵唾手可得,我怕你不知其中好处,这才草率拒绝吾师,这才重新来给你个考虑的机会,希望你不要错过!”
害,原来还是这件事。
楚止都懒得多说什么客套话,只笑道:“多谢大人,不过我这个人向来喜欢自由,不喜束缚,所以银子不到位的话,是不会考虑的。”
“……”柳直茫然了下,他刚才听楚止的前半段拒绝都想要钦佩对方的潇洒了,结果下半句话直接给他整不会了,“银子?”
他了然了,看向楚止的眼底也多了几分意味深长:“既然如此,我可替吾师做主,每年再加五千两银子,共一万五千两,可够?”
在旁边低眉顺眼聆听的刘公公呼吸都要停止了,每年一万五千两?!哎呦喂这可是莫大的荣誉了,别说御厨根本达不到了,就像他们太监能捞到油水,也不一定能得到这么多银子,可羡慕死他了。
他心中恨不得直接替楚止答应下来,然而楚止却笑了下,悠悠道:“大人,你说可以提升内力的菜肴,拿出去卖,会有多少人买?”
柳直蹙了下眉,似乎有些理解了他的话。
楚止道:“我这菜有价无市,会引诸多豪杰来争抢,说不定就能卖上万两银子,要是你该怎么选?”
柳直深深看了他一眼,只觉得这人倒很是清醒,如若是他也一定不会屈居皇宫。
但身为左相党羽,他自然是要为左相考虑的,再次道:“江湖漂泊,身怀奇物,可难免会引人追杀,只要有左相保你便可一世平安。况且左相也可赐你无上的权利,这可是江湖人不可获得的!”
楚止摇了摇头,抱拳就要走,柳直却跟在他身后,一直絮絮叨叨:“你可要想好,这是多少人梦寐以求的未来,因为一时冲动拒绝会后悔一辈子的!”
他跟个皮球似的闪也闪不开,听得楚止头疼不已,眼见前面马上就要与同伴汇合,立刻加快了脚步。
“哼!都怪那左相提前离去,惹得陛下早早就走了,这是我对的不尊重,我连表演都没表演,着实可恨啊!”
忽然间,一道怒气冲冲的抱怨在前方响起。
令楚止微微一怔。
这汤同化还挺猛啊,敢在皇宫说左相的坏话,不怕走不出去?
而当他瞥见身侧话语戛然而止的柳直的脸,便知道事情果真不妙了,只见柳直面色铁青眼底燃烧着怒火,竟抛下楚止大步流星往前走去。
“你敢在背后非议左相?!”
他的怒斥直接令汤同化僵住了,惊恐望向背后,眼见刘公公和楚止回来,身边还带着一位身穿官服的人,顿时吓得一个冷颤。
而柳直眼底的杀气更是让他瑟瑟发抖,不敢多说一言。
“我看你是不想活了,乱嚼舌根,来人!将他舌头拔出,眼睛挖掉,五马分尸!”
这一命令不禁让众人惊呆了。
没想到只是口不择言抱怨了一句话,就得到了最残酷的惩罚,五马分尸简直死不瞑目,只有穷凶极恶之徒才会如此判决。
这样对汤同化……是不是太过了?
但是众人都不敢开口,怕惹祸上身。
就在汤同化简直吓尿了身体抖个不停陷入绝望时,从未有过的悦耳之音忽然从一旁传来。
“柳大人,这刑罚过于严重了,难道左相是那种被抱怨了一句就会让人五马分尸的人吗?更可况这件事确实是事实,你这样判决只会让众人觉得左相残暴无比,让天下百姓心惊啊。”
汤同化怔怔地扭过头,看向唯一那个为他说话求情的楚止,眼泪忽然间就涌了出来,泣不成声。
这一刻,他的心中装满了感激和喜悦,恨不得跪下身来给楚止行一个大礼。
可惜楚止的目的并不是觉得他可怜,而是因为融合度让他不得不对人伸出援助之手,没办法,善恶值为正不忍看见有人在面前死去,就是这般麻烦。
不过他心中也有思量,他这么说柳直肯定会对他不喜,从而生出放弃他的想法,这人实在是太粘人了,能用这种方法赶人走,楚止用得毫不迟疑。
果然,柳直听到他的话,一双眉宇蹙起,狠狠盯向他,眼中犹带着未消散的怒火。
楚止平静与他对视,微微露出笑容。
二人遥遥相望,空气中仿佛充满了肃杀之气。
人们艰难地吞了吞唾沫,只觉得一身鸡皮疙瘩都要起来了。
事情到底会怎样发展,柳大人会退后一步吗,众人都十分紧张。
而在沉默对视几息之后,柳直终于动了,他眉宇松开,眼底满是赞赏,越发欣赏起像楚止这样的青年俊杰。
“你说的有理。”他冷静颔首后,这才冷冷睨向汤同化,“既然楚止为你求情,那我便饶你死罪,但活罪难免,罚你三十大板让你狠狠长个记性,下次在被我逮住你说左相的坏话,就休怪我无情了!”
“是、是是!”汤同化磕磕绊绊哽咽道,“多谢大人!多谢楚兄!我一定痛改前非绝不犯了!”
柳直懒得搭理他,一挥手让侍卫拉他下去挨板子。
可这一系列做法倒是令楚止神色闪过几分古怪,怎么回事,他明明是想要降低柳直的好感,怎么反让对方提升好感度了呢?
“不愧是楚大侠!”茅勇趁机来到他身边,喜气洋洋道,“连那种家伙你都替他说话,俺真是佩服得五体投地啊!”
这话惊醒了其他的奇能异士,纷纷来到楚止的面前激动行礼,这下子,他们是真的服气了。
世界上怎么会有楚止这样光明磊落,不傲慢,有仁心,大无私之人呢?
这才是真正的大侠风范啊!
“楚大侠,之前我们多有得罪,希望你大人有大量,能够原谅我们。”众人一个个脸颊微红地看着楚止,都很羞愧。
“是啊是啊,从今以后,楚大侠就是我最敬佩的人了,谁要是说你坏话,我李木第一个上去教训他!”
楚止哭笑不得:“诸位何须如此啊,正常相处就行了。”
他越是这样,众人便越敬仰他,围在他身边诉说着心中的仰慕之情,等到楚止好不容易摆脱他们后,才发现柳直竟然已经悄声离去。
这一发现令楚止微微蹙眉,不知为何有种不好的预感,但他很快心想船到桥头自然直怕什么,便抛弃了想法。
而那柳直呢,则是因为发现了楚止的本质,觉得像他这样的豪侠更适合江湖,这才不再规劝,回到了左相身边。
年幼时,左相看中了柳直派人辅佐他读书,柳直才有如今的成就,可以说左相对他来说十分重要。
一眼望见在后花园锦鲤池喂鱼的左相,柳直的脸上立刻浮现笑容,走过去恭敬拜见。
左相眼皮望着鱼塘,淡淡道:“如何?”
柳直摇了摇头:“他拒绝了,像他这样的人更适合江湖。”
“哦。”左相只吐出一个字,视线眺望着远处的假山,“他做的菜可以让整个武林疯狂。”
柳直没亲口尝过楚止的菜,无法体会,听左相竟这么说,心中极为震惊,毕竟左相从不轻易夸人,每次夸人都因为这人十分重要。
沉默片刻,他答道:“听说那不夜城也是如此,其一杯茶水,酒水都有不俗的效果,而且价钱合适……弟子早就派人去调查了,相信不久后,便能找到那不夜城的入口。这楚止……不要也罢了。”
“嗯。”左相颔首。
就在柳直因为他的同意而松了口气之时,却听左相如同在问今天天气如何一般,淡淡道:“我们得不到的,别人也别想得到,你知道该怎么办吧。”
“!”柳直猛地抬头,呼吸一滞,心中大骇。
在瞥见恩师那面无表情的脸时,他默默叹息一口气,心中不免生出几分可惜。
可惜了,他还很喜欢楚止这样的人。
“弟子明白。”
再回到寝殿等待圣旨的时候,楚止又经历了一把汤同化鬼哭狼嚎地跪地感谢,简直把楚止当成了再生父母,一口一个恩公,并忏悔自己当时吃了熊心豹子胆,狼心狗肺……反正就是发毒誓痛改前非尊敬楚止了。
没想到会得到他的死心塌地,楚止简直哭笑不得。
圣旨很快降临,前三里并没有茅勇,茅勇虽然表演了一把天生神力,可并不算稀奇古怪,但茅勇却美滋滋地完全不慌,因为就在刚才,杨喜公公按照赌约把赢得的银票送了过来。
楚止得了个几十万两丝毫不意外,但茅勇仅用十两银子压楚止夺冠,便得到了千倍的汇报,三万两银子到手,简直把他乐的开了花,有这些钱他还做什么官,回家逍遥岂不是更好!甚至后悔没再放点银子。
还是楚止语重心长地告诫他赌博的缺点,让他不要沉迷,又告诉他怀揣巨款可能遇到的危险,他才猛然恍然大悟,惊出一身冷汗。
他大咧咧将银票暂时交给楚止保管,言语间满是信任,毕竟他就是因为楚止才获得的巨款,就算楚止拿走了,也是应该的。
楚止笑了笑,更加喜欢他这憨厚的模样,心想这次扬名后,他就带茅勇去趟不夜城涨涨世面。
不错,他决定要在接下来的嘉奖仪式上,点出自己的身份,扬名不夜城的同时,也要惊艳全场。
可楚止千算万算,也没料到计划赶不上变化。
因为就在圣旨来临,众人去皇宫城外早就布置好的舞台接受嘉奖,在一众百姓好奇的围观中、在奇能异士们乐呵呵的视线下,一排穿着特殊制服、腰佩宽刀的锦衣侍卫却忽然出现,将楚止团团围住。
“金羽门在此!捉拿朝廷要犯,闲杂人等速速退去,违令者,斩!”
百姓与奇能异士顿时大惊,望向楚止。
嘉奖台上,负手而站的楚止眉宇蹙起,眼底略过锋利的冷芒。
“朝廷要犯,是指谁?”
金羽门大弟子冷笑一声:“此大会夺冠者,楚止!”
“不可能!”茅勇赫然迈出一步,第一个大喊道,“楚大侠犯了什么罪,我们一直在他身边,怎么没有看到!”
“就是就是!”其余人纷纷拥护着,觉得他们简直就是在胡言乱语。
他们大喊着让金羽门说出缘由,金羽门弟子冷冷注视着他们,只吐出六个字:“——谋害左相之罪!”
楚止蹙眉,其余人也大为不解,不知道这到底是怎么回事。
又听金羽门弟子道:“此人在奇能异士大会下厨之物藏有剧毒,今日午后,左相病重,冯御厨暴毙而亡,此等重罪,理应当诛!”
“什么?”众人大惊失色,面面相觑,谁也没想到好好的大会竟会演变成一场噩梦,“怎么可能呢!”
金羽门:“有何不可能,这人分明就是个骗子,用剧毒之物冒充绝世料理迷惑圣上,获得嘉奖,其实不过是个普通的伙夫罢了!”
众人不敢相信,下意识看向楚止,可楚止脸上不见半分慌乱,眼神犀利清明,张口便问道:“陛下与昭王爷也都吃了我做的菜,照你这么说,他们难道没事吗?”
金羽门弟子蹙眉:“那,就不是我们该知道的了。”
楚止的笑容透出一丝讽刺:“那就请昭王爷和陛下亲自过来一趟,若是二位也有异常,那我毫不争辩立刻认罪,如若没有,就是你们在污蔑我!”
“大胆!”金羽门面露怒意,“金羽门捉人,还没人敢不从!”
“现在有了。”楚止笑盈盈道,“我便是这第一个。”
见金羽门如此强词夺理,再加上楚止有理有据的证词,众人立刻品味过来,这是欲加之罪啊,难不成左相被楚止拒绝心怀恨意,这才想要来除掉他?
越想越觉得以楚大侠的品性绝不会是下毒之人,这一定是左相做的,众人眼底纷纷溢出滔天的怒火,怎么看金羽门怎么不顺眼。
而这时,已经不愿在与楚止纠缠的金羽门已经亮出武器,做出最后的通告:“再说一遍,乖乖束手就擒,否则左相有令,可就地正法!”
楚止看着他们,表情难得沉了下来,再也没有一丝笑意。
他拿出两把雪亮的菜刀,刀身泛着冰冷的光晕,映出楚止寒如霜雪的眼眸。
茅勇看着他,心跳竟倏地加速了几分,在他的印象中,楚止从未有过这样冷漠的表情。
这代表着,楚止真的生气了!
凝视着金羽门弟子,楚止淡淡道:“我可以忍受你们的欲加之罪,可以无视你们对我的无礼,但是,这不代表着你们能对我的厨艺评头论足,更不代表着你们能侮辱我的厨艺!”
杀气在他身上一瞬间爆发,笼罩了最前方说话的金羽门弟子。
那金羽门弟子一惊,汗水已然打湿衣衫,可他还没来得及说一句话,甚至都没有做好准备,就见到眼前一道灵光赫然闪过,下一瞬间,心脏处便传来钻心的痛苦。
瞪大眼睛垂眸看去,楚止的脸不知何时近若咫尺,只是冰冷的,没有任何感情地凝视着他,随后将一把菜刀,从他的胸口慢慢拔出。
金羽门弟子无力地倒在地上,血泊中映着他惊恐苍白的脸。
这一幕令金羽门和奇能异士们全部惊到了。
金羽门是因为这弟子是他们之中武力的佼佼者,竟这样轻易地被楚止杀死。
……这楚止不就是个厨子吗,怎么会有这般精妙的武功?
而奇能异士则是因为一向宽于待人的楚大侠竟突然间杀了一条人命,这……指责他的厨艺果然触碰到了他忍耐的边缘吗?他们下次还是拼命的吹楚大侠的厨艺好了!
空气中的气氛顿时弥漫起浓浓的紧张之感,四周围观的百姓早就退到了好几里外,却也忍不住好奇地打量着楚止等人,见楚止的武功这般非凡,也倒吸一口凉气。
现在一小小的厨子武功都这么精湛了吗?
他们连厨子的鞋跟都不配啊!
但渐渐地,在这肃杀之气中,退下最开始的懦弱后,金羽门弟子的眼神逐渐发生变化。
他们是无坚不摧的侍卫,区区一击并不能令他们畏惧。
“诸队听令!拔刀!杀!!”
弟子们大喝一声,人流已蜂拥朝楚止杀去。
这人数已达到五十以上,饶是楚止对付起来也比较吃力,但这时,一侧却忽然传来兵刃相接的声音。
只见一个个本来可以袖手旁观的奇能异士,却都拿出武器,加入了战局之中,其中一向胆小的茅勇却跟吃错了药一样竟拿起重鼎就往敌人身上砸,整个人都在浴血奋战。
仅有几个奇能异士面色苍白往后退去,撤出了楚止附近的范围,选择明哲保身。
“楚大侠,我知道你是冤枉的,我来助你一臂之力!”
“我等齐心合力,金羽门也奈何不了我们!”
“没错!杀啊!!”
看着同伴们一个个坚定的面容,楚止的心中不免泛起一抹感动,他哈哈大笑,跟随众人冲了出去,“多谢各位!等到危机散去后,不醉不归!”
“好!”众人也笑了,“不醉不归!”
一时间楚止这队势如破竹,无人可阻,楚止更是一连斩断十几人的脖子,众人无不赞叹他的勇猛,他却大笑道:“我只是个小小的厨子,哪会什么武功,这不过是杀猪刀法第三式,一刀断头罢了。”
言语间,竟是把金羽门的人都当成猪来杀,简直让人毛骨悚然。
金羽门被杀得连连败退,弃不成军。
就在所有人都欣喜即将胜利的时候,忽然有一人影带着密密麻麻的锦衣侍卫,再次赶到了会场。
他的气场很足,面容很平静,仿佛胜券在握。
只此一个人,便硬生生改变了整个战局。
看着那金袍缓缓走来的身影,金羽门弟子几乎喜极而泣:“是锦荣大人!”
“锦荣大人带援兵来了,我们有救了!!”
奇能异士这边却倏地僵住了:“锦荣?就是传说中金羽门门主的第二位弟子,使得一身好剑法的锦荣?”
“糟糕,传说中他的剑术出神入化,江湖能抵挡他一剑的人少之又少,竟然是他!”
“他一个人就已经棘手了,但他却还又带了一百余人的锦衣侍卫,这,我们根本不是对手啊!!”
……
气势这一刻倏地降到了最低点。
众人脸色铁青,露出苦笑,已经明白了什么。
这一刻,皆做好了今日命送此地的最坏打算。
“能与楚大侠并肩作战,已经不负此生了,我心满意足。”
汤同化微笑道:“我的命便是恩公给的,如今拿去又有何妨。”
茅勇眼中含泪:“没错,跟着楚大侠,俺下辈子还是条好汉!”
“这酒留到下辈子再喝吧,我一定要再次结识楚大侠。”
众人相视一笑,竟有种说不出的潇洒平和。
楚止目光复杂地凝视着他们的脸,忽然感觉到一向冷漠的内心被真正触到了什么。
他负手站在原地,眼神一瞬间温柔下来,竟出乎意料地笑了:“这酒,楚某定是要与大家喝上一杯的。”
不管众人诧异的表情,他转身看向站在最前方的锦荣,饶有兴趣地一勾唇:“听说,你剑术很好。”
锦荣:“正是如此。”
“巧了。”楚止道,“正好我也认识一人,剑术同样很好。”
锦荣眉梢微凝:“那又如何?”
楚止笑盈盈道:“或许你们可以亲自较量一把。”
“毕竟小爷我只是个平平无奇的厨子,论武功嘛,是怎么也落不到我身上的,正所谓术业有专攻,就让剑客来陪你玩一玩吧。”
锦荣越发蹙眉不解,其余人也莫名其妙摸不着头脑。
只是随着楚止招手呐喊的动作,一起看向远方空中:
“来来来,该是你装逼的时候了!”
从湛蓝的天空中忽然浮现一抹黑影,并以极快的速度往前方掠去。
那人一身普通白袍,手里拿着一把随处可见的铁剑,轻巧落在众人中心、楚止身前,一张清冷淡漠的面容异常出尘。
尔后张开口,便是一句:“谁要与我比剑?”
锦荣只觉得这人有些熟悉,又觉得穿着打扮太过普通,思忖片刻后,冷声道:“你是谁?”
银色的剑辉在手中流转精光,青年执起剑,一字一顿道:
“叶渐衣!”
刹那间,众人无不哗然——
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