第4章 李开芳巧取聚宝门
过了两日,陈城和王韬、李想、何兆武、黄宇五人在太平军营垒内帮忙制作热气球,荷田留守。
这四人都是陈城排里的班长。黄宇是一班长,资格最老。王韬是二班长,心直口快,非常勇猛。何兆武是四班长,大学生士兵,年轻气盛,争强好胜,才略过人。
太平军效率很快,昼夜不息,集合大批工匠缝牛皮、熬油脂,令人叹服。五人各自负责一顶热气球,到晚上就能完工了。
中午时分,杨秀清突然造访。寒暄过后,他问起工程进度,要求工匠在今夜三更前必须完工。工匠惶恐不敢应声,陈城连忙应允。
临走时,杨秀清不经意说:“我来之前,我军到贵营送饭的兵弁和天兵发生了口角,彼此还扭打了起来。”
陈城不知道杨秀清葫芦里卖的什么药,小心说道:“这几个混账东西,真是不知好歹。圣兵免费给我们送吃的送喝的,他们不知感恩,反而以怨报德。不过呢,他们都是些武夫,偶尔口角斗殴也是常有的事。回去之后,我一定好好教育当事人,让他们赔礼道歉。”
“不必了”,杨秀清轻描淡写地摆摆手,说:“贵军来自天上,和我军一样都是天父的子民,互相之间应该宛如兄弟姐妹,坦诚相待。这几个人心中没有天父,眼中没有兄弟。况且,我军早就严禁互相谩骂斗殴,他们明知故犯,罪加一等。芳胞,你是怎么处置的?”
李开芳大声说道:“不劳东王费心。参与打架的两个人,我已将他们枭首,首级挂在军营门外,以便警示别人。其他六个人只口角未打架,我已割去他们的舌头,让他们长长记性。”
杨秀清脸上毫无波澜,陈城却听得心惊胆战。黄宇目瞪口呆,王韬低下了头,李想面露惧色。
杨秀清见我们不言语,便随口丢下一句:“请各位天将督促工匠,若有人不服从命令或者消极怠工,各位皆可先斩后奏。务必保证在三更前完工,天国兴衰,在此一战!”
说完,他脸上露出一丝得意、一丝轻蔑,坐上大轿扬长而去。
是夜三更时分,五个热气球终于制成。杨秀清急于破城,又追求保密,不等试验便急于将热气球投入实战,希望可以出奇制胜。
一时左右,从金陵城北传来一声闷雷。陈城站在聚宝山上,可以清楚地看到金陵城北火光冲天,枪炮声不绝于耳密集。
林凤祥已按照计划炸塌了城墙,正在猛攻仪凤门。
不多时,聚宝山上竟能闻到呛鼻的硝烟味。透过微弱的月光,我们隐约看到聚宝门处上有清兵四散奔跑,似乎要去增援仪凤门。
陈城旁边的太平军小将名叫霍启光,是李开芳麾下的两司马,管二十五个太平军。他才16岁,湖北武昌人,属下多是十五六岁的童子兵。这霍启光即将搭乘由陈城监造的热气球突破聚宝门。
陈城心里焦躁,一会儿担心热气球出现故障,一会儿担心霍启光等人会白白送死。霍启光却异常兴奋,在气球旁来回走动,摩拳擦掌,只等升球号令。
又过了一个小时,李开芳策马来到聚宝山,下令升起热气球。烈火烹油,照得聚宝山如同白昼,空气中散发出一股动物油脂的香味。
热空气把牛皮撑得膨胀、变大,没有一丝褶皱。很快的,热气球摇摇晃晃地飘了起来。
大家欢呼起来。坐在热气球里的童子兵也紧抓着绳索,拼命朝我们挥手示意。大火把他们稚嫩的脸宠映得红彤彤的,他们离我们越来越远,像一群愚蠢的猫咪扒在提篮上。
聚宝门上的清军已经发现了热气球,但他们惊慌失措,不知道该如何处置这些飘在天上的童子兵。理智告诉他们,应该尽快射杀这些童子兵。
可是,清军的火器、弓弩射程都不远。根深蒂固的迷信观念又让他们心生畏惧,生怕惹怒这些天兵天将。
太平军自称是天兵天将,现在他们在天上来去自如,那些童子兵虽然矮小稚嫩,但脸上疯狂兴奋,毫无畏死之心,难道真的是天兵下凡?
正当清兵惊慌失措之际,2号球和3号球在天上发生碰撞。顿时热油泄露,气球自燃,成了两个大火球。火球上的童子兵也被烧得哭爹喊娘,模样凄惨恐怖。其他三顶气球上的童子兵拼命拉扯方向绳,试图远离着火的气球。
陈城连连叹气,聚宝山上的太平军士气崩沮。突然,有员身上着火的童子兵大声喊道:“我升天了,我升天了。兄弟们快快杀贼,夺取金陵,建设天堂!”
凄厉的声音穿过夜空,直令清军胆寒。聚宝山上的太平军见状,纷纷叫喊道:“快快杀贼!夺取金陵!建设天堂!”
剩余几个热气球里的童子兵大受鼓舞,视死如归,拼命向聚宝门飞去。
聚宝门上的清兵也缓过神来,开始组织抵抗。他们纷纷使用火炮、火枪、弓弩射击热气球。
热气球虽然可在天上来去自如,但牛皮被热气鼓得紧紧的,一旦流弹击中牛皮,热气就会泄露,气球将失去平衡,或热油泄露,或气球坠地,热气球上的童子兵都难逃一死。
只见清军集中火炮轰击最前面的5号球。没多时,那气球上的牛皮被流弹轰出一块大洞,摇摇晃晃地落在了聚宝门外,离聚宝门仅几十米。
有四五个童子兵提前跳了下来,拼命跑到聚宝门下。这聚宝门下是清兵的射击死角,但这些童子兵身上没有火药,面对高大的城门束手无策。
李开芳见状,派出1千兵马潮水般涌向聚宝门。他们是要营救这些童子兵,还是要强攻聚宝门?李开芳并未解释,也没人敢质问。
太平军纪律之严明,号令之整齐,非一般军队可比。
天上只剩4号球和1号球了,上面的童子兵毫不畏惧,继续前进。趁着清兵轰击5号球的空当,1号球躲在4号球后面,4号球也不含糊,甘愿充当1号球的挡箭牌,拼命往城门飞去。
就在4号球即将降临聚宝门的时候,清军火炮击中了4号球。城门上的清兵欢呼雀跃,但他们很快就惊呆了眼睛。
只见4号球拼命挣扎,打算撞击城楼,和清军鱼死网破。4号球上几个童子兵浑身着火,从残破的气球上一跃而下,跳到城墙上。
火焰吞噬了他们,高空坠落又折断了他们的膝盖。但他们不屈不挠,痛苦地向着城门楼爬行,试图在死之前拉几个清兵垫背。
清兵哪见过这等凶残的少年,一个个惊得呆若木鸡。
又是一声巨响,4号楼坠落到城门楼上。热油四溅而开,把城楼烧成一片火海。火舌顺着热油流淌,吞噬了清妖,引爆了城墙上的弹药。其情状犹如地狱,惨烈无比。
城外的太平军汹涌而至。
聚宝门处的清军大部已经前去增援仪凤门,留下的的清兵本就不多。经过热气球的冲击,残存的清兵早就没了斗志,死的死,逃的逃。
1号球上的霍启光趁势躲过流弹,顺利降落到城内,而后打开城门。城外李开芳的部队一拥而入。
聚宝山上,李开芳得意之情溢于言表。林凤祥掘地道炸城墙,劳师动众,还不一定能够攻下仪凤门。李开芳却仅凭几个热气球,仅用数十童子兵便轻取聚宝门。两人高下立判。
正在高兴之际,前军传来战报,称城内聚集了大量清妖,正在垂死挣扎,前军难以抵御。
李开芳心里一惊。紧接着东王有令,命李开芳率部入城,不许留一兵一卒。又称东王已调拨本部两千兵马疾赴聚宝门,俱归李开芳节制,务必擒杀金陵内的众多清妖头。
李开芳得令,集合聚宝山周围的太平军,仅得八百余人。他毫不犹豫,策马朝聚宝门冲去。
本来人马嘈杂的聚宝山,一下子人去山空,只剩下陈城五人。
天上繁星点点,远处长江滔滔。这亘古不变的宇宙山川更衬托出夺城之战的残酷,衬托出陈城五人的渺小。
他们也骑上马匹,虽然刚学会骑马,却也像刚考到驾照的驾驶员一样,小心翼翼地骑马回到本营。
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这四人都是陈城排里的班长。黄宇是一班长,资格最老。王韬是二班长,心直口快,非常勇猛。何兆武是四班长,大学生士兵,年轻气盛,争强好胜,才略过人。
太平军效率很快,昼夜不息,集合大批工匠缝牛皮、熬油脂,令人叹服。五人各自负责一顶热气球,到晚上就能完工了。
中午时分,杨秀清突然造访。寒暄过后,他问起工程进度,要求工匠在今夜三更前必须完工。工匠惶恐不敢应声,陈城连忙应允。
临走时,杨秀清不经意说:“我来之前,我军到贵营送饭的兵弁和天兵发生了口角,彼此还扭打了起来。”
陈城不知道杨秀清葫芦里卖的什么药,小心说道:“这几个混账东西,真是不知好歹。圣兵免费给我们送吃的送喝的,他们不知感恩,反而以怨报德。不过呢,他们都是些武夫,偶尔口角斗殴也是常有的事。回去之后,我一定好好教育当事人,让他们赔礼道歉。”
“不必了”,杨秀清轻描淡写地摆摆手,说:“贵军来自天上,和我军一样都是天父的子民,互相之间应该宛如兄弟姐妹,坦诚相待。这几个人心中没有天父,眼中没有兄弟。况且,我军早就严禁互相谩骂斗殴,他们明知故犯,罪加一等。芳胞,你是怎么处置的?”
李开芳大声说道:“不劳东王费心。参与打架的两个人,我已将他们枭首,首级挂在军营门外,以便警示别人。其他六个人只口角未打架,我已割去他们的舌头,让他们长长记性。”
杨秀清脸上毫无波澜,陈城却听得心惊胆战。黄宇目瞪口呆,王韬低下了头,李想面露惧色。
杨秀清见我们不言语,便随口丢下一句:“请各位天将督促工匠,若有人不服从命令或者消极怠工,各位皆可先斩后奏。务必保证在三更前完工,天国兴衰,在此一战!”
说完,他脸上露出一丝得意、一丝轻蔑,坐上大轿扬长而去。
是夜三更时分,五个热气球终于制成。杨秀清急于破城,又追求保密,不等试验便急于将热气球投入实战,希望可以出奇制胜。
一时左右,从金陵城北传来一声闷雷。陈城站在聚宝山上,可以清楚地看到金陵城北火光冲天,枪炮声不绝于耳密集。
林凤祥已按照计划炸塌了城墙,正在猛攻仪凤门。
不多时,聚宝山上竟能闻到呛鼻的硝烟味。透过微弱的月光,我们隐约看到聚宝门处上有清兵四散奔跑,似乎要去增援仪凤门。
陈城旁边的太平军小将名叫霍启光,是李开芳麾下的两司马,管二十五个太平军。他才16岁,湖北武昌人,属下多是十五六岁的童子兵。这霍启光即将搭乘由陈城监造的热气球突破聚宝门。
陈城心里焦躁,一会儿担心热气球出现故障,一会儿担心霍启光等人会白白送死。霍启光却异常兴奋,在气球旁来回走动,摩拳擦掌,只等升球号令。
又过了一个小时,李开芳策马来到聚宝山,下令升起热气球。烈火烹油,照得聚宝山如同白昼,空气中散发出一股动物油脂的香味。
热空气把牛皮撑得膨胀、变大,没有一丝褶皱。很快的,热气球摇摇晃晃地飘了起来。
大家欢呼起来。坐在热气球里的童子兵也紧抓着绳索,拼命朝我们挥手示意。大火把他们稚嫩的脸宠映得红彤彤的,他们离我们越来越远,像一群愚蠢的猫咪扒在提篮上。
聚宝门上的清军已经发现了热气球,但他们惊慌失措,不知道该如何处置这些飘在天上的童子兵。理智告诉他们,应该尽快射杀这些童子兵。
可是,清军的火器、弓弩射程都不远。根深蒂固的迷信观念又让他们心生畏惧,生怕惹怒这些天兵天将。
太平军自称是天兵天将,现在他们在天上来去自如,那些童子兵虽然矮小稚嫩,但脸上疯狂兴奋,毫无畏死之心,难道真的是天兵下凡?
正当清兵惊慌失措之际,2号球和3号球在天上发生碰撞。顿时热油泄露,气球自燃,成了两个大火球。火球上的童子兵也被烧得哭爹喊娘,模样凄惨恐怖。其他三顶气球上的童子兵拼命拉扯方向绳,试图远离着火的气球。
陈城连连叹气,聚宝山上的太平军士气崩沮。突然,有员身上着火的童子兵大声喊道:“我升天了,我升天了。兄弟们快快杀贼,夺取金陵,建设天堂!”
凄厉的声音穿过夜空,直令清军胆寒。聚宝山上的太平军见状,纷纷叫喊道:“快快杀贼!夺取金陵!建设天堂!”
剩余几个热气球里的童子兵大受鼓舞,视死如归,拼命向聚宝门飞去。
聚宝门上的清兵也缓过神来,开始组织抵抗。他们纷纷使用火炮、火枪、弓弩射击热气球。
热气球虽然可在天上来去自如,但牛皮被热气鼓得紧紧的,一旦流弹击中牛皮,热气就会泄露,气球将失去平衡,或热油泄露,或气球坠地,热气球上的童子兵都难逃一死。
只见清军集中火炮轰击最前面的5号球。没多时,那气球上的牛皮被流弹轰出一块大洞,摇摇晃晃地落在了聚宝门外,离聚宝门仅几十米。
有四五个童子兵提前跳了下来,拼命跑到聚宝门下。这聚宝门下是清兵的射击死角,但这些童子兵身上没有火药,面对高大的城门束手无策。
李开芳见状,派出1千兵马潮水般涌向聚宝门。他们是要营救这些童子兵,还是要强攻聚宝门?李开芳并未解释,也没人敢质问。
太平军纪律之严明,号令之整齐,非一般军队可比。
天上只剩4号球和1号球了,上面的童子兵毫不畏惧,继续前进。趁着清兵轰击5号球的空当,1号球躲在4号球后面,4号球也不含糊,甘愿充当1号球的挡箭牌,拼命往城门飞去。
就在4号球即将降临聚宝门的时候,清军火炮击中了4号球。城门上的清兵欢呼雀跃,但他们很快就惊呆了眼睛。
只见4号球拼命挣扎,打算撞击城楼,和清军鱼死网破。4号球上几个童子兵浑身着火,从残破的气球上一跃而下,跳到城墙上。
火焰吞噬了他们,高空坠落又折断了他们的膝盖。但他们不屈不挠,痛苦地向着城门楼爬行,试图在死之前拉几个清兵垫背。
清兵哪见过这等凶残的少年,一个个惊得呆若木鸡。
又是一声巨响,4号楼坠落到城门楼上。热油四溅而开,把城楼烧成一片火海。火舌顺着热油流淌,吞噬了清妖,引爆了城墙上的弹药。其情状犹如地狱,惨烈无比。
城外的太平军汹涌而至。
聚宝门处的清军大部已经前去增援仪凤门,留下的的清兵本就不多。经过热气球的冲击,残存的清兵早就没了斗志,死的死,逃的逃。
1号球上的霍启光趁势躲过流弹,顺利降落到城内,而后打开城门。城外李开芳的部队一拥而入。
聚宝山上,李开芳得意之情溢于言表。林凤祥掘地道炸城墙,劳师动众,还不一定能够攻下仪凤门。李开芳却仅凭几个热气球,仅用数十童子兵便轻取聚宝门。两人高下立判。
正在高兴之际,前军传来战报,称城内聚集了大量清妖,正在垂死挣扎,前军难以抵御。
李开芳心里一惊。紧接着东王有令,命李开芳率部入城,不许留一兵一卒。又称东王已调拨本部两千兵马疾赴聚宝门,俱归李开芳节制,务必擒杀金陵内的众多清妖头。
李开芳得令,集合聚宝山周围的太平军,仅得八百余人。他毫不犹豫,策马朝聚宝门冲去。
本来人马嘈杂的聚宝山,一下子人去山空,只剩下陈城五人。
天上繁星点点,远处长江滔滔。这亘古不变的宇宙山川更衬托出夺城之战的残酷,衬托出陈城五人的渺小。
他们也骑上马匹,虽然刚学会骑马,却也像刚考到驾照的驾驶员一样,小心翼翼地骑马回到本营。
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