第16章 火民书
魔都原属江苏省松江府,起初在众多江浙历史名城中并不显眼。
1843年11月,根据《金陵条约》,魔都正式开埠通商。由于地处长江入海口,更位于中国南北海岸线中央,魔都很快在五个通商口岸中脱颖而出,成为洋货倾销中国的中转站。
至1853年,魔都商贾云集,财富甲于天下。太平军占据金陵,逼近苏浙,不少富商地主逃往魔都,更刺激魔都产生一种畸形的繁荣。
这年9月,魔都小刀会领袖刘丽川发动武装起义,占领魔都县城,遥奉太平天国年号。
外面打得火热,租界内却依然歌舞升平。12月底,陈城、王伟、江桦、唐约翰等人随高卢国公使布尔布隆来到魔都。
一到租界,不等布尔布隆引荐,他们立马开始散发传单,公开传播《火民书》:
火民者,火星人也。前者突遭地质灾害,火星国举国灭没,只有区区百人逃至中国。
我们这批幸存者与中国人同文同种,故投奔中国。不想中国内战正酣,我们只好自立火军,以图自保于乱世。
火星与地球类似,有白种人、黄种人、黑种人等各色人等。各种族一律平等,实行民主共和政体。各种族语言、文字与地球各种族类似,概同文同种也。但器物之发达、民众之德智、种族之平等,非地球所能及。
中国历史文化绚烂,人文精神璀璨,令人欣羡。观诸世界各国,其科技之精进,文明之演化,更甚于中国。
火星人愿与各国人民携手共进,开创千秋繁荣,肇造万世太平。不论商贾学者、男女老少,火星人皆愿与其做朋友、皆愿与其开展合作,以期共创一个商业繁荣、人文荟萃的新地球。
此一出,布尔布隆大惊失色。他原想召集高卢国商人,抢先与陈城军合作,期望垄断先机,制造出先进的军备,以便抗衡不列颠国。
在江上航行时,布尔布隆曾意图与陈城达成协议,让火军与高卢国商人优先合作。但陈城对此不置可否,不愿签署约束性的协议。
这位高卢雄鸡虽然傲慢,但也一贯以法兰西骑士自居,见陈城不肯应允也只好作罢。他极力撺掇在魔都的高卢国商人,希望高卢国商人占得先机。
唐约翰也不遑多让。这位教士经历过天京的磨难后,对世事有了更加成熟的理解。
他的宗教热情丝毫没有减弱,却也认为富国强兵优先于宗教信仰,乃是拯救中国人民的首要事务。
由于有布尔布隆公使、唐约翰教士的双重作保,《火民》很快就传遍了魔都租界。魔都士绅、洋商洋将纷纷来访,前来求证火星人的真实性。
若无凭无据,火星人之说自然就是天方夜谭。但展示过手机、自动步枪等现代物品后,大家已对此深信不疑。特别是81-1式自动步枪,射程远,弹道精准,连续射击射速快,引起西方商人的极大兴趣。
当时不列颠国独霸天下,而法、德、美、俄等列强正在快速崛起,意图分割全球殖民地。假如列强装备有可以连续射击的自动步枪、可以远距离通信的手机,无异于如虎添翼。
正如意料中的那样,洋商对合作前景十分看好,但大家分歧很大。洋商不愿在中国开办工厂,原因是不言自明的:
一、中国工业基础太弱,几乎要从零开始培育产业链,成本过于高昂;
二、中国正值内战,清廷又对洋商持以敌对态度,投资安全难有保障;
三、火民开价太高,仅凭几个样品就想充当知识产权,并要求在合资工厂里控股。
洋商建议他们在外国投资办厂,甚至建议火军整军迁徙到外国定居,洋商可以承担相关费用、移民保证。
假使这样,火军可以永保安全,火星人得以延续种族,而洋商将获得工业利润,岂不两赢?
这在洋商看来,自然是做出了极大的让步。但对于陈城,却有难言之隐。他们所求的不仅是图生存,图利润,更是为了救民族于危亡,振兴中华。
何况,他们并不是火星人,而是来自未来的正宗中国人。
来访的洋商络绎不绝,但陈城始终不肯让步,死命坚持以下合作原则:
一、火军与洋商合作办厂,火军享有控股权;
二、厂址选在中国,工人亦优先选用中国人;
三、火军提供技术指导、样品,洋商提供资金、机器等物质支持;
四、除工厂外,需建设学校、医院、研究所、出版社等附属机构,以期造福中国社会,开化中国文明。
正当大家反复讨价还价时,世界局势又有大的变化。
1853年10月,罗斯国向土耳其宣战,克里米亚战争爆发。
1854年1月,不列颠国、高卢国参战,与土耳其结盟,向罗斯国宣战,阻止罗斯国向小亚细亚扩张。
1854年1月,米国民主党民主党史蒂芬·道格拉斯向参议院提交了《堪萨斯-内布拉斯加法案》,主张奴隶制的实施不应受任何地域限制,引发堪萨斯内战。北方辉格党正在酝酿与其他反对奴隶制的党派联合组成共和党,以加快废除奴隶制。南北对峙加剧,内战一触即发。
有些洋商嗅觉敏锐,从以上事件中意识到军火生产的巨大营利空间,加快与陈城军洽谈合作。这其中,又以米国的德崔柏最为积极,合作意向最为恳切。
德崔柏祖上是日耳曼国农民,后来移民米国,靠瓷器贸易发家。德崔柏出生于广州,家族与广州行商来往密切。他会说中国话,热爱中国传统文化,对中国人的遭遇抱有深切的同情。
魔都开埠后,年轻的德崔柏来到魔都寻找商机。他耻于从事洋药贸易,把目光聚集在茶叶贸易上。
他是个合适的合作对象,家族财力雄厚,与米国商界大佬关系良好。在唐约翰的居中撮合下,陈城和德崔柏很快达成了合作意愿。
此人不拘小节,甚为爽快,颇有儒商风采。为了答谢唐约翰,他甚至接受唐约翰的建议,愿意与米国浸信会合作,资助中国幼童留美。
除此之外,他们还吸收了高卢国、日耳曼国的商人参股,以便加快工厂建设。他们初步达成一致意见,预备将研究机构设在铜陵,其他工厂设施都建在魔都。
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1843年11月,根据《金陵条约》,魔都正式开埠通商。由于地处长江入海口,更位于中国南北海岸线中央,魔都很快在五个通商口岸中脱颖而出,成为洋货倾销中国的中转站。
至1853年,魔都商贾云集,财富甲于天下。太平军占据金陵,逼近苏浙,不少富商地主逃往魔都,更刺激魔都产生一种畸形的繁荣。
这年9月,魔都小刀会领袖刘丽川发动武装起义,占领魔都县城,遥奉太平天国年号。
外面打得火热,租界内却依然歌舞升平。12月底,陈城、王伟、江桦、唐约翰等人随高卢国公使布尔布隆来到魔都。
一到租界,不等布尔布隆引荐,他们立马开始散发传单,公开传播《火民书》:
火民者,火星人也。前者突遭地质灾害,火星国举国灭没,只有区区百人逃至中国。
我们这批幸存者与中国人同文同种,故投奔中国。不想中国内战正酣,我们只好自立火军,以图自保于乱世。
火星与地球类似,有白种人、黄种人、黑种人等各色人等。各种族一律平等,实行民主共和政体。各种族语言、文字与地球各种族类似,概同文同种也。但器物之发达、民众之德智、种族之平等,非地球所能及。
中国历史文化绚烂,人文精神璀璨,令人欣羡。观诸世界各国,其科技之精进,文明之演化,更甚于中国。
火星人愿与各国人民携手共进,开创千秋繁荣,肇造万世太平。不论商贾学者、男女老少,火星人皆愿与其做朋友、皆愿与其开展合作,以期共创一个商业繁荣、人文荟萃的新地球。
此一出,布尔布隆大惊失色。他原想召集高卢国商人,抢先与陈城军合作,期望垄断先机,制造出先进的军备,以便抗衡不列颠国。
在江上航行时,布尔布隆曾意图与陈城达成协议,让火军与高卢国商人优先合作。但陈城对此不置可否,不愿签署约束性的协议。
这位高卢雄鸡虽然傲慢,但也一贯以法兰西骑士自居,见陈城不肯应允也只好作罢。他极力撺掇在魔都的高卢国商人,希望高卢国商人占得先机。
唐约翰也不遑多让。这位教士经历过天京的磨难后,对世事有了更加成熟的理解。
他的宗教热情丝毫没有减弱,却也认为富国强兵优先于宗教信仰,乃是拯救中国人民的首要事务。
由于有布尔布隆公使、唐约翰教士的双重作保,《火民》很快就传遍了魔都租界。魔都士绅、洋商洋将纷纷来访,前来求证火星人的真实性。
若无凭无据,火星人之说自然就是天方夜谭。但展示过手机、自动步枪等现代物品后,大家已对此深信不疑。特别是81-1式自动步枪,射程远,弹道精准,连续射击射速快,引起西方商人的极大兴趣。
当时不列颠国独霸天下,而法、德、美、俄等列强正在快速崛起,意图分割全球殖民地。假如列强装备有可以连续射击的自动步枪、可以远距离通信的手机,无异于如虎添翼。
正如意料中的那样,洋商对合作前景十分看好,但大家分歧很大。洋商不愿在中国开办工厂,原因是不言自明的:
一、中国工业基础太弱,几乎要从零开始培育产业链,成本过于高昂;
二、中国正值内战,清廷又对洋商持以敌对态度,投资安全难有保障;
三、火民开价太高,仅凭几个样品就想充当知识产权,并要求在合资工厂里控股。
洋商建议他们在外国投资办厂,甚至建议火军整军迁徙到外国定居,洋商可以承担相关费用、移民保证。
假使这样,火军可以永保安全,火星人得以延续种族,而洋商将获得工业利润,岂不两赢?
这在洋商看来,自然是做出了极大的让步。但对于陈城,却有难言之隐。他们所求的不仅是图生存,图利润,更是为了救民族于危亡,振兴中华。
何况,他们并不是火星人,而是来自未来的正宗中国人。
来访的洋商络绎不绝,但陈城始终不肯让步,死命坚持以下合作原则:
一、火军与洋商合作办厂,火军享有控股权;
二、厂址选在中国,工人亦优先选用中国人;
三、火军提供技术指导、样品,洋商提供资金、机器等物质支持;
四、除工厂外,需建设学校、医院、研究所、出版社等附属机构,以期造福中国社会,开化中国文明。
正当大家反复讨价还价时,世界局势又有大的变化。
1853年10月,罗斯国向土耳其宣战,克里米亚战争爆发。
1854年1月,不列颠国、高卢国参战,与土耳其结盟,向罗斯国宣战,阻止罗斯国向小亚细亚扩张。
1854年1月,米国民主党民主党史蒂芬·道格拉斯向参议院提交了《堪萨斯-内布拉斯加法案》,主张奴隶制的实施不应受任何地域限制,引发堪萨斯内战。北方辉格党正在酝酿与其他反对奴隶制的党派联合组成共和党,以加快废除奴隶制。南北对峙加剧,内战一触即发。
有些洋商嗅觉敏锐,从以上事件中意识到军火生产的巨大营利空间,加快与陈城军洽谈合作。这其中,又以米国的德崔柏最为积极,合作意向最为恳切。
德崔柏祖上是日耳曼国农民,后来移民米国,靠瓷器贸易发家。德崔柏出生于广州,家族与广州行商来往密切。他会说中国话,热爱中国传统文化,对中国人的遭遇抱有深切的同情。
魔都开埠后,年轻的德崔柏来到魔都寻找商机。他耻于从事洋药贸易,把目光聚集在茶叶贸易上。
他是个合适的合作对象,家族财力雄厚,与米国商界大佬关系良好。在唐约翰的居中撮合下,陈城和德崔柏很快达成了合作意愿。
此人不拘小节,甚为爽快,颇有儒商风采。为了答谢唐约翰,他甚至接受唐约翰的建议,愿意与米国浸信会合作,资助中国幼童留美。
除此之外,他们还吸收了高卢国、日耳曼国的商人参股,以便加快工厂建设。他们初步达成一致意见,预备将研究机构设在铜陵,其他工厂设施都建在魔都。
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