第125章 魔都沦陷
韦俊率着太平军,袭杀了洋枪队的华尔。那洋枪队一见主帅被杀,其余更无心抵抗,死的死,逃的逃,降的降。最后,只有一百余人逃进了魔都县城。
太平军不依不饶,留下两千人马在松江,由刘官芳率领,牵制住民军骑兵师。韦俊自己率领四千人攻打魔都县城。
魔都县本是个不起眼的小县。第一次鸦片战争后,洋人看中魔都地处长江入海口,又是全国南北海岸线的中央,便强行在魔都开埠,开展对外商贸。
因为魔都县地方太小,洋人便在魔都县城北门外强租土地,这便是人们俗称的租界。才十余年功夫,租界已经是车水马龙,繁华冠绝华夏。
韦俊一时还不敢进攻租界。以太平军的力量,还是有把握荡平租界的。但若因此惹怒了洋人,恐怕日后不好收场。
于是,韦俊便把进攻矛头指向了魔都县城。
小小的魔都县城里,驻有两江总督何桂清、署理江苏巡抚薛焕、魔都道台吴煦等清廷大员。
故江苏巡抚徐有壬在太平军攻打苏州时殉国,清廷以薛焕署理江苏巡抚,以吴煦接替薛焕,任魔都道台。
何桂清丢城失地,却仍然保有两江总督的大位。因为他保举民军有功,俨然视民军为己有,隐隐有挟兵自重之意。清廷正指望民军收复江南,不便对何桂清有所动作。
韦俊进攻魔都县城,其意正在于此。
魔都虽小,却中外瞩目,影响国际观瞻。若攻下魔都,在旁人看来,则意味着清廷将尽失江南,则意味着清廷已无可用之兵,咸丰也将颜面扫地。
以何桂清贪生怕死的德性,他肯定会逃入租界或者民军的魔都工厂。华夏官场惯例,疆臣有守土之责,城在人在,城亡人亡。
何桂清是两江总督,清廷是否要砍他的头还有待斟酌,但他的两江总督之位,必是保不住了。
何桂清信不过绿营,依仗洋枪队守卫魔都县城。不料,洋枪队竟然败于太平军之手。何桂清困在魔都城内,急得像热锅上的蚂蚁。
他频频致书陈城,口气由强硬转为哀求,请民军调兵遣将,保卫魔都。陈城则与他虚与委蛇,借口民军骑兵师被刘官芳的太平军牵制住了,在松江寸步难行。
陈城又说自己已从自己的亲军中挑选了一千精兵,正在从江阴疾驰魔都,请何桂清务必坚守魔都县城,等待援军到来。
魔都城内只有一百多个洋枪队败兵,还有几百个油腔滑调的绿营兵痞。这城,还怎么守?
重赏之下,必有勇夫。何桂清想起了这条古训。他取出十万两白银,招募义士帮助守城。可那洋枪队和绿营兵听说总督厚赏勇士,便叫嚷说官府拖欠自己军饷,一哄而上,把白银抢得干干净净。
秀才遇到兵,有理说不清。何桂清眼见局势糜烂至此,自己脚底抹油,溜进了洋人的租界,把残局丢给了薛焕和吴煦。
薛焕和吴煦同样束手无策,只能任凭太平军攻击。
韦俊只用了三天时间就攻克了魔都县城。城破之前,薛焕和吴煦二人逃了出来。两人害怕清廷问罪,薛焕去了江阴,请求民军增兵。吴煦去了宝山,企图向王伟的工人自卫队借兵,共同抗击太平军。
韦俊假戏真做,一面派兵围困租界,一面分兵进逼宝山。王伟谨遵陈城指示,在民军工厂、医院、学校、研究院外挖濠固守,并不主动出击。
吴煦几次哭师,都被王伟拒绝。
却说薛焕雇了艘洋人的小火轮,直奔江阴,请求陈城增兵。见了面,两人不免有些尴尬。因为陈城是苏州知府,而薛焕署理江苏巡抚,是陈城的顶头上司。
按照官场惯例,陈城应该向薛焕行跪拜之礼。但他有数万精兵,又有厂矿、学校等,岂会向薛焕这种官场老油条下跪?
当年,他面见洪秀全,宁死不肯下跪,更何况区区一个薛焕呢?
说起来,这跪拜之礼也只是清朝才有的大礼。明朝时,草民见到官吏,尚且不需下跪。官员见到皇帝,亦只是站着行礼。
清朝得国不正,刻意制定繁琐的跪拜礼仪,以强化朝廷权威。大臣向皇上奏对,必须在朝堂之上长跪。上行下效,到了地方,下极见到上极,草民见到小吏,都要行跪拜大礼。
为了避免尴尬,薛焕身着便服,抢先向陈城行礼。他采用民军礼节,主动和陈城握手。
简单寒暄过,薛焕说:“陈军长,目下长毛猖獗,接连攻下松江、魔都等地,又鏖兵在租界外、宝山外。这魔都不比寻常县城,洋人云集,宝山也是贵军工厂所在地。
“大局糜烂至此,非民军不能收拾残局。敝人受魔都士绅委托,特来敦请陈军长增兵魔都,以拯危局!”
陈城喝一口茶,沉思片刻,不慌不忙地说道:“魔都虽然形势紧张,但愚以为,目前的关键不在魔都,而在镇江。
“魔都的租界为洋人所有,无需大人操心,洋人必会调兵遣将,保卫租界。而民军在宝山的工厂有工人自卫队守卫,晾他韦俊也攻不下来。
“敝人认为魔都方面不足为虑,但镇江方面却不同。太平军的主力在石达开这边,石达开坐镇镇江,与江北的李秀成互相倚恃。正是这两人联手,才一起打垮了江南、江北大营。
“镇江、扬州等重镇被二人夺走,大运河被其拦腰斩断,天京方面的长毛贼大受鼓舞,这才是目前大局的关键。而韦俊不过是疑兵,分散我们注意力的。
“正因为这个缘故,我把民军主力放在西线,攻克常州,进逼镇江。魔都这边,只派了一支偏师。想必,薛大人也能知道我的苦衷,也请大人将这中间的是非曲直代我奏明皇上。”
陈城是知府,无权向皇上上书,所以要薛焕替他上书。
薛焕思索片刻,说道:“陈军长着眼长远,非薛某所能及。然而,魔都华洋杂处,中外瞩目。在军事上,魔都固然不如镇江、扬州、金陵重要,但魔都关系国际观瞻,关系朝廷颜面。魔都一失,朝廷的脸面可就没处搁喽!”
薛焕见陈城不说话,继续劝说道:“此番长毛贼攻占魔都,我和何桂清、吴煦等人都难逃罪责。两江总督、江苏巡抚、魔都道台三个要职都将空缺。军长胸怀大志,岂无意于这三个官衔?”
陈城心里一动。他瞟了一眼薛焕,发现此人也正在用探询的目光看着自己。他知道,薛焕手眼通天,与京城大佬关系密切,且深受恭亲王奕的常识。薛焕敢这么说,也许是有人授意。
陈城装作不为所动,说道:“官衔是朝廷名器,威福又皆出自皇上,自然由皇上说了算。只是薛大人对江苏情况极为熟悉,又刚署理江苏巡抚不久。朝廷岂能出尔反尔,随意撤薛大人的职?”
薛焕一听,便知道陈城有意担任江苏巡抚。
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太平军不依不饶,留下两千人马在松江,由刘官芳率领,牵制住民军骑兵师。韦俊自己率领四千人攻打魔都县城。
魔都县本是个不起眼的小县。第一次鸦片战争后,洋人看中魔都地处长江入海口,又是全国南北海岸线的中央,便强行在魔都开埠,开展对外商贸。
因为魔都县地方太小,洋人便在魔都县城北门外强租土地,这便是人们俗称的租界。才十余年功夫,租界已经是车水马龙,繁华冠绝华夏。
韦俊一时还不敢进攻租界。以太平军的力量,还是有把握荡平租界的。但若因此惹怒了洋人,恐怕日后不好收场。
于是,韦俊便把进攻矛头指向了魔都县城。
小小的魔都县城里,驻有两江总督何桂清、署理江苏巡抚薛焕、魔都道台吴煦等清廷大员。
故江苏巡抚徐有壬在太平军攻打苏州时殉国,清廷以薛焕署理江苏巡抚,以吴煦接替薛焕,任魔都道台。
何桂清丢城失地,却仍然保有两江总督的大位。因为他保举民军有功,俨然视民军为己有,隐隐有挟兵自重之意。清廷正指望民军收复江南,不便对何桂清有所动作。
韦俊进攻魔都县城,其意正在于此。
魔都虽小,却中外瞩目,影响国际观瞻。若攻下魔都,在旁人看来,则意味着清廷将尽失江南,则意味着清廷已无可用之兵,咸丰也将颜面扫地。
以何桂清贪生怕死的德性,他肯定会逃入租界或者民军的魔都工厂。华夏官场惯例,疆臣有守土之责,城在人在,城亡人亡。
何桂清是两江总督,清廷是否要砍他的头还有待斟酌,但他的两江总督之位,必是保不住了。
何桂清信不过绿营,依仗洋枪队守卫魔都县城。不料,洋枪队竟然败于太平军之手。何桂清困在魔都城内,急得像热锅上的蚂蚁。
他频频致书陈城,口气由强硬转为哀求,请民军调兵遣将,保卫魔都。陈城则与他虚与委蛇,借口民军骑兵师被刘官芳的太平军牵制住了,在松江寸步难行。
陈城又说自己已从自己的亲军中挑选了一千精兵,正在从江阴疾驰魔都,请何桂清务必坚守魔都县城,等待援军到来。
魔都城内只有一百多个洋枪队败兵,还有几百个油腔滑调的绿营兵痞。这城,还怎么守?
重赏之下,必有勇夫。何桂清想起了这条古训。他取出十万两白银,招募义士帮助守城。可那洋枪队和绿营兵听说总督厚赏勇士,便叫嚷说官府拖欠自己军饷,一哄而上,把白银抢得干干净净。
秀才遇到兵,有理说不清。何桂清眼见局势糜烂至此,自己脚底抹油,溜进了洋人的租界,把残局丢给了薛焕和吴煦。
薛焕和吴煦同样束手无策,只能任凭太平军攻击。
韦俊只用了三天时间就攻克了魔都县城。城破之前,薛焕和吴煦二人逃了出来。两人害怕清廷问罪,薛焕去了江阴,请求民军增兵。吴煦去了宝山,企图向王伟的工人自卫队借兵,共同抗击太平军。
韦俊假戏真做,一面派兵围困租界,一面分兵进逼宝山。王伟谨遵陈城指示,在民军工厂、医院、学校、研究院外挖濠固守,并不主动出击。
吴煦几次哭师,都被王伟拒绝。
却说薛焕雇了艘洋人的小火轮,直奔江阴,请求陈城增兵。见了面,两人不免有些尴尬。因为陈城是苏州知府,而薛焕署理江苏巡抚,是陈城的顶头上司。
按照官场惯例,陈城应该向薛焕行跪拜之礼。但他有数万精兵,又有厂矿、学校等,岂会向薛焕这种官场老油条下跪?
当年,他面见洪秀全,宁死不肯下跪,更何况区区一个薛焕呢?
说起来,这跪拜之礼也只是清朝才有的大礼。明朝时,草民见到官吏,尚且不需下跪。官员见到皇帝,亦只是站着行礼。
清朝得国不正,刻意制定繁琐的跪拜礼仪,以强化朝廷权威。大臣向皇上奏对,必须在朝堂之上长跪。上行下效,到了地方,下极见到上极,草民见到小吏,都要行跪拜大礼。
为了避免尴尬,薛焕身着便服,抢先向陈城行礼。他采用民军礼节,主动和陈城握手。
简单寒暄过,薛焕说:“陈军长,目下长毛猖獗,接连攻下松江、魔都等地,又鏖兵在租界外、宝山外。这魔都不比寻常县城,洋人云集,宝山也是贵军工厂所在地。
“大局糜烂至此,非民军不能收拾残局。敝人受魔都士绅委托,特来敦请陈军长增兵魔都,以拯危局!”
陈城喝一口茶,沉思片刻,不慌不忙地说道:“魔都虽然形势紧张,但愚以为,目前的关键不在魔都,而在镇江。
“魔都的租界为洋人所有,无需大人操心,洋人必会调兵遣将,保卫租界。而民军在宝山的工厂有工人自卫队守卫,晾他韦俊也攻不下来。
“敝人认为魔都方面不足为虑,但镇江方面却不同。太平军的主力在石达开这边,石达开坐镇镇江,与江北的李秀成互相倚恃。正是这两人联手,才一起打垮了江南、江北大营。
“镇江、扬州等重镇被二人夺走,大运河被其拦腰斩断,天京方面的长毛贼大受鼓舞,这才是目前大局的关键。而韦俊不过是疑兵,分散我们注意力的。
“正因为这个缘故,我把民军主力放在西线,攻克常州,进逼镇江。魔都这边,只派了一支偏师。想必,薛大人也能知道我的苦衷,也请大人将这中间的是非曲直代我奏明皇上。”
陈城是知府,无权向皇上上书,所以要薛焕替他上书。
薛焕思索片刻,说道:“陈军长着眼长远,非薛某所能及。然而,魔都华洋杂处,中外瞩目。在军事上,魔都固然不如镇江、扬州、金陵重要,但魔都关系国际观瞻,关系朝廷颜面。魔都一失,朝廷的脸面可就没处搁喽!”
薛焕见陈城不说话,继续劝说道:“此番长毛贼攻占魔都,我和何桂清、吴煦等人都难逃罪责。两江总督、江苏巡抚、魔都道台三个要职都将空缺。军长胸怀大志,岂无意于这三个官衔?”
陈城心里一动。他瞟了一眼薛焕,发现此人也正在用探询的目光看着自己。他知道,薛焕手眼通天,与京城大佬关系密切,且深受恭亲王奕的常识。薛焕敢这么说,也许是有人授意。
陈城装作不为所动,说道:“官衔是朝廷名器,威福又皆出自皇上,自然由皇上说了算。只是薛大人对江苏情况极为熟悉,又刚署理江苏巡抚不久。朝廷岂能出尔反尔,随意撤薛大人的职?”
薛焕一听,便知道陈城有意担任江苏巡抚。
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