第118章 杨载福上舰参观
看来,杨载福是真心钦慕民军水师。他已经官居提督,是清朝从一品武官,却甘愿到民军的船政学堂做一学生。
若华夏官员都像他这样知耻后勇,锐意进取,华夏焉会被被列强欺负成这样?焉有不能复兴的道理?
陈城见杨载福说得真切,也就高兴地说:“厚庵兄统率水师,谋略过人,战功无数。只可惜,湘军战船陈旧,难遂厚庵平生之志。
“我有‘鲲鹏号’、‘雏鹰号’两艘战舰游弋江上,想邀请厚庵到我舰上参观,为我军指点一二。不知厚庵能否赏脸?”
杨载福连忙说道:“不敢当,不敢当。能到民军舰上参观,杨某三生有幸,今生可以无憾了!”
李续宾、李续宜兄弟见杨载福接受陈城邀请,以湘军水师统帅之身登临民军巨舰,心里不禁有些吃惊。可他们也有些跃跃欲试,想一起上舰参观。
荷田见状,便对李家兄弟说道:“两位大人不妨也一起上舰参观,好为我舰增光。”
李续宜倒是很踊跃,把殷切的眼光投向哥哥,显然是在请求哥哥的允许。
李续宾则犹豫再三,说道:“承蒙陈军长邀请,我们不胜荣光。但敝人军务缠身,实在无暇上舰。还请厚庵带着希庵,也让希庵长长见识。”
希庵便是李续宜的号,克让是他的字。李续宾请杨载福带着李续宜,意思是要杨载福保证李续宜的安全。毕竟,上舰参观是杨载福挑起的。
于是,杨载福命亲兵撤去酒席,带着李续宜,跟随陈城等人上了“雏鹰号”。他和李续宜只带了两名心腹亲兵,可见二人胆识过于常人。
“雏鹰号”是一艘过时的蒸汽战舰,吨位只有五百吨,采用风帆和蒸汽机作双重动力。它仍是一艘木壳船,使用两个大明轮拨动江水,速度并不快。船上的火炮也比较沉旧,使用18磅火炮作为主炮。
即便这样,“雏鹰号”比湘军水师的长龙、快蟹、三版等主力战船仍要先进不少。湘军水师战船均采用人力摇橹,火炮又陈旧。太平军水师则全部夺自民船,全无规划。
杨载福和李续宜在“雏鹰号”好奇地四处参观,不时啧啧称叹,仿佛刘姥姥进了大观园,一切都很新奇。
杨载福抚摩着十八磅舷炮黑黝黝的炮身,赞叹道:“民军火炮精良,实非我军能比。”
陈城不禁在心中哂笑杨载福少见多怪,说道:“这‘雏鹰号’最早是洋商德崔柏的武装商船。我与德崔柏交好,又刚来到华夏,没有座船。德崔柏就把这艘商船送给了我。
“实话告诉厚庵,这‘雏鹰号’只是洋人战舰中最不入流者,也不及我们民军‘鲲鹏号’的十分之一。若真的与洋人开仗,可不能指望‘雏鹰号’这样的破船。
“就说这船上的火炮,打民船还可。若要打洋舰,这种火炮打在洋舰上,就跟挠痒痒一样,根本伤不到洋舰的皮毛。”
杨载福瞪大了眼睛,似乎并不相信陈城的话。
陈城取过望远镜,让杨载福远望远处的“鲲鹏号”。
“鲲鹏号”正在二里外的江面上来回游弋。船政学堂的师生们都登上了“鲲鹏号”。此刻,总教习马格南正在教他们使用旗语指挥水战。
陈城从德崔柏那里另外弄到了一艘小火轮,临时充作“鲲鹏号”的僚舰。“鲲鹏号”这边变换旗帜,那艘小火轮就跟着做出动作,变换队形。两船虽然相隔数百米,但“鲲鹏号”指挥小火轮如臂使指,十分迅捷灵活。
在阳光的照耀下,浑身覆盖铁甲、涂以深色油漆的“鲲鹏号”犹如一头张牙舞爪的猛兽。
突然,“鲲鹏号”拉响警报,紧急变换旗语,急速向小火轮使去。那小火轮疲于应付,此刻也不敢怠慢,开足马力靠拢“鲲鹏号”。
陈城猜想,马格南大概在模拟遭遇敌舰的情形。
果不其然,“鲲鹏号”和小火轮互相靠拢,尔后两舰并列,船头朝向长江下游方向。
“砰”的一声,“鲲鹏号”开炮了。舰上炮台处升起一股硝烟,数里外的江面上炸起一股数浪高的水浪。
“好!好!好!”
杨载福和李续宜连声叫好。
陈城下令起锚,驶向“鲲鹏号”,好让杨载福和李续宜近距离地观看“鲲鹏号”。
刚开航没多久,船长过来报告,说:“报告军长,‘鲲鹏号’发来旗语,声明两船与假想敌遭遇,正在奋力抵抗。‘鲲鹏号’询问我舰为何国军舰?支持哪方舰队?”
陈城不假思索说道:“回复‘鲲鹏号’,就说我们是民军‘雏鹰号’,持中立立场,特来观战,谁也不支持。”
船长告辞而去。
不一会,传令兵报告,“鲲鹏号”准许“雏鹰号”前来观战,但只得在“鲲鹏号”两百米外,不得靠近,以免误伤。
陈城答允。
杨载福感叹道:“民军水师战船先进,军令严整。虽然只是在模拟操演,但一切依战时形制。湘军万不能及,杨某愧为水师头领,自愧不如。”
李续宜也恭维道:“西汉时,华夏有一大将,名叫周亚夫。周亚夫屯兵细柳,天子亲自到营中劳军。营门将官将天子拦在门外盘问,好不容易进了军营,周亚夫身着甲胄,并不下跪,以军中之礼对待天子。
“贵军‘鲲鹏号’舰长,颇有周亚夫遗风。我今天才知道民军军令严整,上下平等。日后,民军前途不可限量,非我湘军所能及。”
陈城微微一笑,对两人的恭维不置可否。他说:“两位也许不知,这‘鲲鹏号’的舰长是位洋人,正是江阴船政学堂的总教习。这船上的一众船员,均是船政学堂的学生。他们随我溯江而上,在舰上实地见习。”
杨载福深深地叹了一口气,说:“若杨某年轻个二十岁,或者杨某不在湘军就职,我一定亲自恳求军长,只求在船政学堂做一学生,为国家水师尽一分力。”
杨载福一向寡言少语,此刻在“雏鹰号”上说了不少话,显然是动了真情。
陈城望着他的眼睛,说:“民军本就以为生民立命为宗旨,办船政学堂也是想培养人才,让华夏有一支像样的水师。华夏万里海疆,需要一支强大的水师保卫。日后华夏复兴,必要与列强争夺海权。我为华夏未来计,势必要尽快办理学堂,为国家储蓄人才。
“厚庵水战经验丰富,又对长江航道、沿岸地形极为熟悉。若日后厚庵平了长毛贼,得了空,我一定请厚庵为船政学堂的学生上一堂课,编一本关于长江江防的教材。这种利国利民的好事,还请厚庵一定答应。”
杨载福心情激动,说道:“杨某不敢班门弄斧。倒情愿踏踏实实走一遍长江,把这万里江防好好梳理梳理。”
这时候,“雏鹰号”已经开近“鲲鹏号”,距离只有两三百米。透过望远镜,只见“鲲鹏号”威风凛凛。她虽无帆无橹,却来往迅捷,虽然只有区区几门炮,然则炮火猛烈。
甲板上、指挥室里都挤满了船政学堂的师生。他们或在学习水战指挥,或在学习驾船知识,个个精神抖擞,认真细致。
杨载福忍不住问道:“这巨舰无帆无桨,又不像‘雏鹰号’这样有明轮,不知道是怎样行进的呢?”
陈城说:“‘鲲鹏号’采用蒸汽机作动力,靠水下的螺旋桨驱动。厚庵请看船尾的水花,就是螺旋桨搅动江水形成的。
“至于火炮,虽然数量少,但皆是采用旋转炮塔,可以左右上下调节炮管。又采用钢铁作炮管,口径大,威力足。这样的一门炮,抵得上数门寻常舰炮呢!”
李续宜连连感叹,问道:“不知这‘鲲鹏’号比起洋舰如何?不知民军有多少艘这样的巨舰?”
荷田不愿陈城透露民军底细,给他使了个眼色。
但陈城并未理睬她,得意地说:“‘鲲鹏’号使用上最先进的造船技术,就是比洋舰也要领先不少。我军的战船并不多,但魔都的造船厂正在加紧造船,不久就能建成一支舰队。”
杨载福感叹道:“若我华夏有‘鲲鹏号’这样的巨舰,又岂会怕那洋人的舰队?”
陈城眼前一亮,说道:“当下,不列颠国舰队与高卢国舰队正在广东聚集,意图谋我华夏。我们民军寄身华夏,有心归顺朝廷。这次若洋人胆敢冒犯华夏,我愿意贡献民军水师,帮助华夏抵御洋人。
“只是我苦于没有门路。厚庵素为朝廷倚重,不知能否替我上一折子,让皇上知道我有意归顺朝廷。”
陈城讲到这里,停了下来,等待杨载福反应。
只见他眉头紧锁,似乎还在犹豫。保荐别人,虽是清廷大员的特权。但若所保非人,日后犯了错,反而会连累到自己。弄不好,便要担个失察之罪。
更何况,民军拥兵自重,割据地方,咸丰猜忌已久。杨载福贸然保荐民军,会不会触霉头,惹怒咸丰呢?
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若华夏官员都像他这样知耻后勇,锐意进取,华夏焉会被被列强欺负成这样?焉有不能复兴的道理?
陈城见杨载福说得真切,也就高兴地说:“厚庵兄统率水师,谋略过人,战功无数。只可惜,湘军战船陈旧,难遂厚庵平生之志。
“我有‘鲲鹏号’、‘雏鹰号’两艘战舰游弋江上,想邀请厚庵到我舰上参观,为我军指点一二。不知厚庵能否赏脸?”
杨载福连忙说道:“不敢当,不敢当。能到民军舰上参观,杨某三生有幸,今生可以无憾了!”
李续宾、李续宜兄弟见杨载福接受陈城邀请,以湘军水师统帅之身登临民军巨舰,心里不禁有些吃惊。可他们也有些跃跃欲试,想一起上舰参观。
荷田见状,便对李家兄弟说道:“两位大人不妨也一起上舰参观,好为我舰增光。”
李续宜倒是很踊跃,把殷切的眼光投向哥哥,显然是在请求哥哥的允许。
李续宾则犹豫再三,说道:“承蒙陈军长邀请,我们不胜荣光。但敝人军务缠身,实在无暇上舰。还请厚庵带着希庵,也让希庵长长见识。”
希庵便是李续宜的号,克让是他的字。李续宾请杨载福带着李续宜,意思是要杨载福保证李续宜的安全。毕竟,上舰参观是杨载福挑起的。
于是,杨载福命亲兵撤去酒席,带着李续宜,跟随陈城等人上了“雏鹰号”。他和李续宜只带了两名心腹亲兵,可见二人胆识过于常人。
“雏鹰号”是一艘过时的蒸汽战舰,吨位只有五百吨,采用风帆和蒸汽机作双重动力。它仍是一艘木壳船,使用两个大明轮拨动江水,速度并不快。船上的火炮也比较沉旧,使用18磅火炮作为主炮。
即便这样,“雏鹰号”比湘军水师的长龙、快蟹、三版等主力战船仍要先进不少。湘军水师战船均采用人力摇橹,火炮又陈旧。太平军水师则全部夺自民船,全无规划。
杨载福和李续宜在“雏鹰号”好奇地四处参观,不时啧啧称叹,仿佛刘姥姥进了大观园,一切都很新奇。
杨载福抚摩着十八磅舷炮黑黝黝的炮身,赞叹道:“民军火炮精良,实非我军能比。”
陈城不禁在心中哂笑杨载福少见多怪,说道:“这‘雏鹰号’最早是洋商德崔柏的武装商船。我与德崔柏交好,又刚来到华夏,没有座船。德崔柏就把这艘商船送给了我。
“实话告诉厚庵,这‘雏鹰号’只是洋人战舰中最不入流者,也不及我们民军‘鲲鹏号’的十分之一。若真的与洋人开仗,可不能指望‘雏鹰号’这样的破船。
“就说这船上的火炮,打民船还可。若要打洋舰,这种火炮打在洋舰上,就跟挠痒痒一样,根本伤不到洋舰的皮毛。”
杨载福瞪大了眼睛,似乎并不相信陈城的话。
陈城取过望远镜,让杨载福远望远处的“鲲鹏号”。
“鲲鹏号”正在二里外的江面上来回游弋。船政学堂的师生们都登上了“鲲鹏号”。此刻,总教习马格南正在教他们使用旗语指挥水战。
陈城从德崔柏那里另外弄到了一艘小火轮,临时充作“鲲鹏号”的僚舰。“鲲鹏号”这边变换旗帜,那艘小火轮就跟着做出动作,变换队形。两船虽然相隔数百米,但“鲲鹏号”指挥小火轮如臂使指,十分迅捷灵活。
在阳光的照耀下,浑身覆盖铁甲、涂以深色油漆的“鲲鹏号”犹如一头张牙舞爪的猛兽。
突然,“鲲鹏号”拉响警报,紧急变换旗语,急速向小火轮使去。那小火轮疲于应付,此刻也不敢怠慢,开足马力靠拢“鲲鹏号”。
陈城猜想,马格南大概在模拟遭遇敌舰的情形。
果不其然,“鲲鹏号”和小火轮互相靠拢,尔后两舰并列,船头朝向长江下游方向。
“砰”的一声,“鲲鹏号”开炮了。舰上炮台处升起一股硝烟,数里外的江面上炸起一股数浪高的水浪。
“好!好!好!”
杨载福和李续宜连声叫好。
陈城下令起锚,驶向“鲲鹏号”,好让杨载福和李续宜近距离地观看“鲲鹏号”。
刚开航没多久,船长过来报告,说:“报告军长,‘鲲鹏号’发来旗语,声明两船与假想敌遭遇,正在奋力抵抗。‘鲲鹏号’询问我舰为何国军舰?支持哪方舰队?”
陈城不假思索说道:“回复‘鲲鹏号’,就说我们是民军‘雏鹰号’,持中立立场,特来观战,谁也不支持。”
船长告辞而去。
不一会,传令兵报告,“鲲鹏号”准许“雏鹰号”前来观战,但只得在“鲲鹏号”两百米外,不得靠近,以免误伤。
陈城答允。
杨载福感叹道:“民军水师战船先进,军令严整。虽然只是在模拟操演,但一切依战时形制。湘军万不能及,杨某愧为水师头领,自愧不如。”
李续宜也恭维道:“西汉时,华夏有一大将,名叫周亚夫。周亚夫屯兵细柳,天子亲自到营中劳军。营门将官将天子拦在门外盘问,好不容易进了军营,周亚夫身着甲胄,并不下跪,以军中之礼对待天子。
“贵军‘鲲鹏号’舰长,颇有周亚夫遗风。我今天才知道民军军令严整,上下平等。日后,民军前途不可限量,非我湘军所能及。”
陈城微微一笑,对两人的恭维不置可否。他说:“两位也许不知,这‘鲲鹏号’的舰长是位洋人,正是江阴船政学堂的总教习。这船上的一众船员,均是船政学堂的学生。他们随我溯江而上,在舰上实地见习。”
杨载福深深地叹了一口气,说:“若杨某年轻个二十岁,或者杨某不在湘军就职,我一定亲自恳求军长,只求在船政学堂做一学生,为国家水师尽一分力。”
杨载福一向寡言少语,此刻在“雏鹰号”上说了不少话,显然是动了真情。
陈城望着他的眼睛,说:“民军本就以为生民立命为宗旨,办船政学堂也是想培养人才,让华夏有一支像样的水师。华夏万里海疆,需要一支强大的水师保卫。日后华夏复兴,必要与列强争夺海权。我为华夏未来计,势必要尽快办理学堂,为国家储蓄人才。
“厚庵水战经验丰富,又对长江航道、沿岸地形极为熟悉。若日后厚庵平了长毛贼,得了空,我一定请厚庵为船政学堂的学生上一堂课,编一本关于长江江防的教材。这种利国利民的好事,还请厚庵一定答应。”
杨载福心情激动,说道:“杨某不敢班门弄斧。倒情愿踏踏实实走一遍长江,把这万里江防好好梳理梳理。”
这时候,“雏鹰号”已经开近“鲲鹏号”,距离只有两三百米。透过望远镜,只见“鲲鹏号”威风凛凛。她虽无帆无橹,却来往迅捷,虽然只有区区几门炮,然则炮火猛烈。
甲板上、指挥室里都挤满了船政学堂的师生。他们或在学习水战指挥,或在学习驾船知识,个个精神抖擞,认真细致。
杨载福忍不住问道:“这巨舰无帆无桨,又不像‘雏鹰号’这样有明轮,不知道是怎样行进的呢?”
陈城说:“‘鲲鹏号’采用蒸汽机作动力,靠水下的螺旋桨驱动。厚庵请看船尾的水花,就是螺旋桨搅动江水形成的。
“至于火炮,虽然数量少,但皆是采用旋转炮塔,可以左右上下调节炮管。又采用钢铁作炮管,口径大,威力足。这样的一门炮,抵得上数门寻常舰炮呢!”
李续宜连连感叹,问道:“不知这‘鲲鹏’号比起洋舰如何?不知民军有多少艘这样的巨舰?”
荷田不愿陈城透露民军底细,给他使了个眼色。
但陈城并未理睬她,得意地说:“‘鲲鹏’号使用上最先进的造船技术,就是比洋舰也要领先不少。我军的战船并不多,但魔都的造船厂正在加紧造船,不久就能建成一支舰队。”
杨载福感叹道:“若我华夏有‘鲲鹏号’这样的巨舰,又岂会怕那洋人的舰队?”
陈城眼前一亮,说道:“当下,不列颠国舰队与高卢国舰队正在广东聚集,意图谋我华夏。我们民军寄身华夏,有心归顺朝廷。这次若洋人胆敢冒犯华夏,我愿意贡献民军水师,帮助华夏抵御洋人。
“只是我苦于没有门路。厚庵素为朝廷倚重,不知能否替我上一折子,让皇上知道我有意归顺朝廷。”
陈城讲到这里,停了下来,等待杨载福反应。
只见他眉头紧锁,似乎还在犹豫。保荐别人,虽是清廷大员的特权。但若所保非人,日后犯了错,反而会连累到自己。弄不好,便要担个失察之罪。
更何况,民军拥兵自重,割据地方,咸丰猜忌已久。杨载福贸然保荐民军,会不会触霉头,惹怒咸丰呢?
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