第106章 夺回江海关
次日一大早,薛焕带着吴煦、杨坊来宝山拜访陈城。
薛焕知道民军不许坐轿子,长官出行亦只能骑马。所以,薛焕等人也骑马,一路从魔都县城骑到宝山,累得气喘吁吁。
薛焕曾经辅佐故江苏巡抚吉尔杭阿镇压小刀会起义,久经战阵,骑马不成问题。倒是累坏了吴煦和杨坊这两个人,他们骑术不精,身体一向虚弱,昨晚也没休息好。
薛焕恨铁不成钢,只得允许他们各自吸食了一大泡洋药,方才骑马到达宝山。
陈城一行人原本下榻在民军在宝山的宾馆。见过薛焕后,陈城带着大家骑马来到江边,登上“雏鹰号”。另有工人自卫队三百人,各类随从数十人,乘坐“鲲鹏号”。
两艘大船顺长江而下,然后从黄浦江溯江而上,到达洋泾浜的魔都江海关。
昨天,薛焕率领着衙门里的亲兵,大张旗鼓地拜访英、法、美驻沪公使。他照会各国公使,要求次日与洋人谈判,交涉江海关关权事谊。
公使们深知这其中的利害关系,不敢怠慢,连夜商量对策。他们从租界调来一百名锡克兵,驻守在江海关大门前,准备给薛焕来个下马威。
只是,洋人万万没想到,薛焕找到民军做帮手。那“雏鹰号”和“鲲鹏号”船坚炮利,一直航行到江海关门口码头。船上黑洞洞的炮口瞄准了江海关,又从船上走下来三百多个荷枪实弹的民军士兵。
来者不善,吓得黄浦江码头上的洋船纷纷停止了装卸货的作业。
洋人如临大敌,一边和薛焕、陈城等人在谈判桌上争辩,一边飞马向各国在魔都的驻军求助,试图调兵遣将,压服华人。
洋人这边出席谈判桌的有六人:米国公使列卫廉、不列颠国公使包令、高卢国公使顾思。另有三个江海关的洋委员,即不列巅人威妥玛、米国人贾流意、高卢国人史亚实。
华人出席谈判的有七人:魔都道台薛焕、民军军长陈城、民军政工部主任荷田、民军魔都工厂董事长江桦、民军魔都工厂总经理德崔柏、魔都捐厘总局总办吴煦、魔都富绅代表杨坊。
一开始,才寒暄了几句,洋人就开门见山,直言关税管理委员会必须掌握魔都海关全部关权。双方唇枪舌剑,毫不相让。
不列颠国公使包令说:“清国官吏贪墨成风,既缺乏管理江海关的业务能力,也毫无职业操守。若让清国官吏管理江海关,势必一片混乱,既损坏华夏百姓的利益,也有害于我国商人的权益。”
薛焕不依不饶,说:“江海关关权事关华夏主权,自然应该权归华人。主权问题怎么可能有商量的余地呢?请贵公使设身处地想一想,如果让别的国家的人掌管贵国的海关,贵公使作何感想?”
三位洋公使脸上露出轻蔑之情。
包令冷冷地说:“不列颠国号称日不落国。凡是阳光能够照耀的地方,都有我国的领土,也都有皇家海军的战舰。让外国人掌管不列颠的海关,这是绝对不可能的!”
陈城反驳他道:“不列颠的领土只有英伦三岛,其他所谓的领土,包括爱尔兰,都是某些强盗强占的。强盗抢来的赃物,迟早要归还主人。包令先生不会真的把这些抢来的地方,当成不列颠的国土了吧?不会真的妄想抢占华夏的领土吧?”
陈城说完,薛焕向他投来感激的目光。
包令还未接话,荷田又抢白道:“华夏历史悠久,文化绚烂。数千年来,从未有过外族跨海入侵华夏国土的事。前朝时,霓虹国曾入侵华夏的属国高丽,被华夏赶入大海。
“若有哪个国家想效仿霓虹国,妄想抢占华夏的领土。我们民军第一个不答应,我们四万万华人必会奋起反抗,决无委曲求全之理。”
此话一出,众人纷纷把止光投向荷田。她是在场的唯一女性,虽然看起来其貌不扬、涉世不深,但语言雄壮,振聋发聩。
洋人嗜利,本来就没有亲自抢占华夏领土的打算。他们只想培植买办代理人,逼迫华夏开放贸易,以便从中牟利。
包令强作镇定,说道:“不列颠是文明之国,断然不会强占他国领土。”
他借题发挥,吹嘘道:“十多年前,不列颠皇家海军上将懿律率领舰队万里远征,大败贵国水陆军,舰队直逼燕京。不列颠虽然大胜,却并没有强占华夏的领土。”
包令说的是第一次鸦片战争的事。是役,华夏大败。众人听过之后,触及伤疤,心情不禁沉重起来。
包令见状,得意洋洋地说:“如今,我国女王已令额尔金勋爵再次组建舰队,以惩罚贵国君臣不遵条约,强占‘亚罗号’商船,侮辱我国女王……”
“亚罗号”本是中国船,挂不列颠国旗帜,在广州附近海面从事走私非法活动。清朝水师为了缉捕海盗,强登“亚罗号”检查。
不列颠人早就心怀不轨,以“亚罗号”事件为借口,挑起第二次鸦片战争。包令颠倒黑白,还在谈判桌上炫耀武力,陈城早已怒不可遏。
陈城强压心中的怒火,冷冷地说:“公使先生,香港本是我国领土,却被你们以租借的名义强行占有。你声称没有占领我国领土,岂不是天大的谎言!
“别人怕你们船坚炮利,我们民军可不怕。‘亚罗号’本就是我国商船,又在我国领海内走私,我国水师当然有管辖权,也有执法权。
“你们蓄谋已久,以‘亚罗号’事件为借口,再次挑起战争,是不是欺负华夏无人?实话告诉你们,若你们胆敢入侵华夏,民军必不会,必不能坐视不管!”
此言一出,谈判桌上的气氛顿时紧张起来。这次挑衅,高卢人也有份。他们以“马神甫事件”为借口,和不列颠人组成联军,试图远征华夏,扩大在华利益。
高卢国公使顾思见状,帮腔说:“你们是火星人,又不是华夏人,还是不要掺和进来为好。不然,大家战场上见,枪炮相加,可不像现在在谈判桌上动嘴皮子这么简单了。”
荷田说:“我们火星人与华夏同文同种,华夏的事,就是我们的事。华夏有难,我们决不会明哲保身,坐视你们蹂躏华夏子民。”
不列颠公使和高卢公使自知理亏,不约而同把目光投向米国公使列卫廉。
列卫廉并不赞同两国以武力强加华夏。而且,民军和米国商人合作,双方有着紧密的商业往来,不便和民军翻脸。
他模棱两可地说:“我们各国在华夏、在魔都有着重要的贸易利益。大家最好不要兵戈相向,徒让洋商、华民受累。”
这话说了等于没说。
德崔柏见状,也说:“我们很多洋商并不赞同使用武力。俗话说,和气生财。若真的打起仗来,恐怕也要损害我们的商业利益,激起华夏百姓的仇视。”
江海关三大洋委员之首,不列巅人威妥玛说:“华夏官员腐败无能,决无管理江海关的能力。我们洋委员是上任首台吴健彰大人任命的,《江海关组织协定》也是吴健彰大人亲自审定,得到贵国朝廷准许的。你们岂能出尔反尔,说改就改?”
江桦说:“吴健彰昏聩无能,已被朝廷革职。况且,协定里也清清楚楚规定,江海关洋委员只是襄助魔都道台管理海关,须由道台任命。可见薛大人身为魔都道台,自然能够随时更换委员,自然能够掌管海关大权。”
不列颠公使包令说道:“江大人不要忘了,协定规定,洋委员须由三国公使提名,道台大人并不能随意更换。”
大家还在争论不休,各说各有理,谁也不肯让步。
吃过午饭,简单休息后,下午又开始谈判。
正在唇枪舌剑之间,突然外面汽笛声大作。原来不列颠、高卢国留在魔都附近的战船得到消息,此刻都聚集在了江海关附近的黄浦江上。它们已把民军的“雏鹰号”和“鲲鹏号”团团围住。
薛焕见状,不仅连连叹气。历来华夏官员与洋人谈判,总是吃亏。一方面,因为他们不懂洋务,不懂法律。另一方面,则因为华夏军备太弱,洋人船坚炮利,屡屡逼迫他们签订城下之盟。
他原以来搬来了民军,在谈判桌上就有底气了。谁知,洋人的战船远远多于民军的。
这年头,弱肉强食。他谋划好久,冒险借助民军向洋人争夺江海关。看来,这次夺回江海关,悬了。而他擅自与民军合作,恐怕又要给政敌留下把柄。
但陈城毫不示弱。“雏鹰号”和“鲲鹏号”身处洋舰包围圈内,却毫不退避,反而准备炮弹,炮手列位,战斗一触即发。
江海关外的工人自卫队也展开队形,包围了江海关。江上,洋人的战舰占上风。地上,工人自卫队消灭这些锡克兵却是小菜一碟。
正在战斗一触即发之际,黑压压的人群从四面八方围向江海关。
这些人中,有民军格致学堂和技师学校的上千名学生,有近万名衣衫褴褛的码头工人。还有各行各业的魔都市民,正源源不断从远方涌来,至少有上万人。
他们举起写着“收回江海关,复兴大中华”的旗帜,高喊“收回江海关,复兴大中华”,迈着铿锵有力的步子,把江海关团团围住。
他们口号震天,扰得谈判桌上的诸人听不见对面的言语。
民心如此,洋人早已胆寒。
他们也许不怕“雏鹰号”和“鲲鹏号”上的大炮。可他们害怕这成千上万名的学生、工人、市民。
这些普普通通的人,在民族大义的驱使下,团结一致对外,足令任何敌人胆寒。
僵持到晚上,众人仍不肯散去。
洋人最终屈服。
双方达成协议,江海关暂时仍由关税委员会管理,委员会仍由三名委员组成。但是,一名委员由魔都道台委派,一名委员由民军魔教工厂方面委派,一名委员由外国公使委派。
如此一来,清廷、民军、洋商三股势力将共同管理江海关。
只要清廷和民军联手,就能稳稳控制江海关。
江海关利权,收回来了!
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陈城一行人原本下榻在民军在宝山的宾馆。见过薛焕后,陈城带着大家骑马来到江边,登上“雏鹰号”。另有工人自卫队三百人,各类随从数十人,乘坐“鲲鹏号”。
两艘大船顺长江而下,然后从黄浦江溯江而上,到达洋泾浜的魔都江海关。
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薛焕不依不饶,说:“江海关关权事关华夏主权,自然应该权归华人。主权问题怎么可能有商量的余地呢?请贵公使设身处地想一想,如果让别的国家的人掌管贵国的海关,贵公使作何感想?”
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陈城反驳他道:“不列颠的领土只有英伦三岛,其他所谓的领土,包括爱尔兰,都是某些强盗强占的。强盗抢来的赃物,迟早要归还主人。包令先生不会真的把这些抢来的地方,当成不列颠的国土了吧?不会真的妄想抢占华夏的领土吧?”
陈城说完,薛焕向他投来感激的目光。
包令还未接话,荷田又抢白道:“华夏历史悠久,文化绚烂。数千年来,从未有过外族跨海入侵华夏国土的事。前朝时,霓虹国曾入侵华夏的属国高丽,被华夏赶入大海。
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包令说的是第一次鸦片战争的事。是役,华夏大败。众人听过之后,触及伤疤,心情不禁沉重起来。
包令见状,得意洋洋地说:“如今,我国女王已令额尔金勋爵再次组建舰队,以惩罚贵国君臣不遵条约,强占‘亚罗号’商船,侮辱我国女王……”
“亚罗号”本是中国船,挂不列颠国旗帜,在广州附近海面从事走私非法活动。清朝水师为了缉捕海盗,强登“亚罗号”检查。
不列颠人早就心怀不轨,以“亚罗号”事件为借口,挑起第二次鸦片战争。包令颠倒黑白,还在谈判桌上炫耀武力,陈城早已怒不可遏。
陈城强压心中的怒火,冷冷地说:“公使先生,香港本是我国领土,却被你们以租借的名义强行占有。你声称没有占领我国领土,岂不是天大的谎言!
“别人怕你们船坚炮利,我们民军可不怕。‘亚罗号’本就是我国商船,又在我国领海内走私,我国水师当然有管辖权,也有执法权。
“你们蓄谋已久,以‘亚罗号’事件为借口,再次挑起战争,是不是欺负华夏无人?实话告诉你们,若你们胆敢入侵华夏,民军必不会,必不能坐视不管!”
此言一出,谈判桌上的气氛顿时紧张起来。这次挑衅,高卢人也有份。他们以“马神甫事件”为借口,和不列颠人组成联军,试图远征华夏,扩大在华利益。
高卢国公使顾思见状,帮腔说:“你们是火星人,又不是华夏人,还是不要掺和进来为好。不然,大家战场上见,枪炮相加,可不像现在在谈判桌上动嘴皮子这么简单了。”
荷田说:“我们火星人与华夏同文同种,华夏的事,就是我们的事。华夏有难,我们决不会明哲保身,坐视你们蹂躏华夏子民。”
不列颠公使和高卢公使自知理亏,不约而同把目光投向米国公使列卫廉。
列卫廉并不赞同两国以武力强加华夏。而且,民军和米国商人合作,双方有着紧密的商业往来,不便和民军翻脸。
他模棱两可地说:“我们各国在华夏、在魔都有着重要的贸易利益。大家最好不要兵戈相向,徒让洋商、华民受累。”
这话说了等于没说。
德崔柏见状,也说:“我们很多洋商并不赞同使用武力。俗话说,和气生财。若真的打起仗来,恐怕也要损害我们的商业利益,激起华夏百姓的仇视。”
江海关三大洋委员之首,不列巅人威妥玛说:“华夏官员腐败无能,决无管理江海关的能力。我们洋委员是上任首台吴健彰大人任命的,《江海关组织协定》也是吴健彰大人亲自审定,得到贵国朝廷准许的。你们岂能出尔反尔,说改就改?”
江桦说:“吴健彰昏聩无能,已被朝廷革职。况且,协定里也清清楚楚规定,江海关洋委员只是襄助魔都道台管理海关,须由道台任命。可见薛大人身为魔都道台,自然能够随时更换委员,自然能够掌管海关大权。”
不列颠公使包令说道:“江大人不要忘了,协定规定,洋委员须由三国公使提名,道台大人并不能随意更换。”
大家还在争论不休,各说各有理,谁也不肯让步。
吃过午饭,简单休息后,下午又开始谈判。
正在唇枪舌剑之间,突然外面汽笛声大作。原来不列颠、高卢国留在魔都附近的战船得到消息,此刻都聚集在了江海关附近的黄浦江上。它们已把民军的“雏鹰号”和“鲲鹏号”团团围住。
薛焕见状,不仅连连叹气。历来华夏官员与洋人谈判,总是吃亏。一方面,因为他们不懂洋务,不懂法律。另一方面,则因为华夏军备太弱,洋人船坚炮利,屡屡逼迫他们签订城下之盟。
他原以来搬来了民军,在谈判桌上就有底气了。谁知,洋人的战船远远多于民军的。
这年头,弱肉强食。他谋划好久,冒险借助民军向洋人争夺江海关。看来,这次夺回江海关,悬了。而他擅自与民军合作,恐怕又要给政敌留下把柄。
但陈城毫不示弱。“雏鹰号”和“鲲鹏号”身处洋舰包围圈内,却毫不退避,反而准备炮弹,炮手列位,战斗一触即发。
江海关外的工人自卫队也展开队形,包围了江海关。江上,洋人的战舰占上风。地上,工人自卫队消灭这些锡克兵却是小菜一碟。
正在战斗一触即发之际,黑压压的人群从四面八方围向江海关。
这些人中,有民军格致学堂和技师学校的上千名学生,有近万名衣衫褴褛的码头工人。还有各行各业的魔都市民,正源源不断从远方涌来,至少有上万人。
他们举起写着“收回江海关,复兴大中华”的旗帜,高喊“收回江海关,复兴大中华”,迈着铿锵有力的步子,把江海关团团围住。
他们口号震天,扰得谈判桌上的诸人听不见对面的言语。
民心如此,洋人早已胆寒。
他们也许不怕“雏鹰号”和“鲲鹏号”上的大炮。可他们害怕这成千上万名的学生、工人、市民。
这些普普通通的人,在民族大义的驱使下,团结一致对外,足令任何敌人胆寒。
僵持到晚上,众人仍不肯散去。
洋人最终屈服。
双方达成协议,江海关暂时仍由关税委员会管理,委员会仍由三名委员组成。但是,一名委员由魔都道台委派,一名委员由民军魔教工厂方面委派,一名委员由外国公使委派。
如此一来,清廷、民军、洋商三股势力将共同管理江海关。
只要清廷和民军联手,就能稳稳控制江海关。
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